内海コーチの誕生日プレゼントの行方・・・巨人・竹丸和幸 ライデルから受け取ったボールを？

◇プロ野球セ・リーグ　巨人4ー2広島（4月29日、東京ドーム）

4月29日は内海哲也コーチの44回目の誕生日。先発の竹丸和幸投手は朝から「誕生日だ」というプレッシャーを感じてマウンドに上がったといいます。5回に広島打線につかまったものの、2失点で切り抜け、6回まで投げきると、見事4勝目を飾りました。

内海コーチは試合後、左腕の勝利を喜ぶも「誕生日やったからボールくれると思ってたんやけどな・・・」と冗談まじりに、“形に残るプレゼントも欲しかった”と笑っていました。

しかし、竹丸投手は試合後にそのボールを届けるためにコーチ室に足を運んでいたと明かしてくれました。

「試合終わって、コーチ室に2回くらい行ったんですけど、お2人（内海コーチと杉内俊哉コーチ）ともいらっしゃらなくて・・・」

その日のうちにボールは渡せませんでしたが、コーチ陣やスタッフへの感謝の気持ちは忘れていません。“すねた”内海コーチには「いつもありがとうございます。お誕生日おめでとうございました」と記者を通じて、メッセージを残しました。