阪神・下村が１軍の練習に参加 ブルペンでの投球を見つめた藤川監督は「順調に段階を踏んでいる」

　「阪神−広島」（２６日、甲子園球場）

　阪神の下村海翔投手が２６日、甲子園の１軍試合前練習に参加。藤川球児監督も見つめる中で、ブルペンにも入った。

　外野でキャッチボールをする下村に、藤川監督が熱視線を送る。その後のブルペンでの投球練習も視察した。指揮官は右腕の練習参加について「順調に段階を踏んできているので、１回チェックしようかと」と経緯を説明。この日は６０球を投じたといい「これをクリアすれば次のプラン。ある程度は見えている」と語った。

　練習を終えた下村は「順調です。キャンプからやってきたことを出せてる」と充実の汗をぬぐった。２月のキャンプでも宜野座に呼ばれ、指揮官の前で投球を披露。「気にしてくださってるのはすごくうれしい。声をかけてもらって、励みにもなるし、今後の自分のピッチングにつながる部分もすごく大きい」と感謝した。

　下村は２３年のドラフト１位で入団。ただ、ルーキーイヤーに右肘のトミー・ジョン手術を受け、ここまでプロのキャリアで実戦登板がない。