「さぁ始めよう もう止まらない」水戸MFが欧州へ！U-20W杯で明確な変化「世界的に見たら普通の年齢」「一生に一度の人生を――」
現在20歳で神奈川県出身の齋藤は、横浜F・マリノスジュニアユース、桐光学園高校を経て、2024年に水戸でプロキャリアをスタート。高卒１年目からJ２で16試合に出場すると、２年目の昨季は27試合８得点を記録し、クラブ史上初のJ１昇格に大きく貢献した。
世代別代表としてもプレーし、将来を嘱望されるなか、海外挑戦を決断。現在ベルギーリーグ10位で、DF木村誠二とFW坂本一彩が所属するウェステルローに活躍の場を移す。
齋藤は水戸に感謝の思いを込め、次のような長文メッセージを発信した。
次に森前監督。一年目に高校サッカーとプロのサッカーの差に苦しんでいたときに、公式戦で起用をしてくださったからこそ僕は成長し続けたと思います。どんなときでも自分を信じてくださり本当にありがとうございます。
水戸ホーリーホックファミリーのみなさん。高卒で入った僕を温かく見守り、いつも前向きな声をかけてくださり、とてもパワーになりました。ありがとうございました！水戸ホーリーホックでＪ１で戦い、水戸ホーリーホックの選手としてオリンピックに出る、という目標を９月まで持っていました。ですが、９月に出場したＵ20ワールドカップで気持ちは大きく変わりました。世界の舞台を経験し、いち早くヨーロッパでプレーしたいと思うようになりました。日本では20歳というのは若いかもしれませんが、世界的に見たら普通の年齢になります。一生に一度の人生を自分が信じた道で楽しみたいと思います！
２年間水戸ホーリーホックの選手としてプレーをできたことを誇りに思います！本当にお世話になりました！水戸ホーリーホックのＪ１での躍動を期待しています！みんな大好きです！ベルギーでも自分らしく頑張ってきます！」
そして「さぁ始めよう もう止まらない 齋藤俊輔」と結んだ。夢に向かって突き進むサムライは、欧州でその名を轟かせることはできるか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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