海外生活をすると、買い物で日本と同じ名前の商品を見つけても、見慣れないサイズや色、形態に驚くことも。50代でスペインに留学中のRitaさんも日本との違いに驚かされましたが、今ではすっかり慣れたそう。今回は“スペインにもあるけど日本とは少し違うもの”について、食材を中心に紹介してくれました。

大きくてびっくり！野菜のサイズ感

ニンジン・タマネギ・ジャガイモ…日本で見かける一般的な野菜はスペインでも同様にそろいますが、そのサイズに仰天することがあります。ナスの直径はキャベツの直径と変わらず、太さも日本の2〜3倍、手のひらを広げてギリギリ持てる大きさ。ピーマンやパプリカも500mlのペットボトルを持っているような存在感があります。

【写真】日本よりも大きな野菜がズラリ

大きいからこそ、ナスはオーブン料理時にお皿のように使えたり、ピーマンの肉詰めは1つでもボリュームたっぷりのものができ上がります。

一般的にサイズが大きいと味わいが心配されることがありますが、スペインの野菜は大きさに関わらず満足できるおいしさです。またグラム売りで1個単位の購入が可能のため、見慣れない商品で不安があるときは、お試しに1個だけ買えることも好都合です。

スペインの卵は加熱調理向き

スペインの生卵は茶色、また売場でも家庭でも常温保存が適していると言われています。生卵は洗浄されずに販売されているのですが、これは欧州の食品衛生基準により、洗うことではがれてしまう保護膜を維持するためだそうです。日本の卵は洗浄殺菌後に販売され生食向きですが、スペインの卵は加熱調理が基本です。

生卵…食べられないと思うと食べたくなるものですが、スペインではオムレツや目玉焼きを楽しみ、卵がけご飯は帰国時の楽しみのひとつにしたいと思います。

タコは高級食材。なぜか特別扱い？

肉や魚は市場で量り売りされているものもありますが、スーパーでは500g前後のパック売りが人気です。魚介類ではサケ・白身魚・エビ・イカが豊富。

でもタコだけはなぜか特別扱いで高級食材の冷蔵棚に陳列され、防犯タグまでついているんです。値段は1パック10ユーロ程度（約1600円）。サケは4切れで1100円程度ですので、タコだけ極端に高いイメージではないのですが…スペイン料理のアヒージョや炒め物にタコがよく使われているので、大切なイメージなのでしょうか？

食パンが売っていない？

スペインでパンといえばバゲット型のことを指し、クロワッサンやデニッシュはお菓子の部類に思われています。またサンドイッチに使われるパンは、バゲット・ベーグルパン・ハンバーガー風のバンズなど。

日本では当たり前のように見かける6〜8枚切りなどの食パンは、スペインのパン専門店ではあまり見かけません。唯一、スーパーの一角にパック売り（16枚以上）が並ぶ程度。サイズは日本よりだいぶ小さめでスライスチーズと同じくらいの大きさです。もしかしたら業務用としての用途が多いのかもしれません。

ピザ生地やパイ生地は筒状で販売

スペインのピザ生地は、厚めタイプと薄めタイプの両方が売られ、ほかにもキッシュ用やパイ用など、生地の種類がとても豊富です。日本とは違い、このように筒状のものがたくさん売られています。

いずれも冷蔵販売なので解凍の手間が不要です。時間がないときは、この生地を購入し冷蔵庫にある具材を乗せオーブンへ。時短メニューには欠かせない商品です。

歯ブラシのヘッドが大きい

スペインでは探しても探してもありません、小さいヘッドの歯ブラシが…。スペインの歯ブラシのヘッドはとにかく大きめ。以前日本の歯ブラシのサイトをスペインの人に見せたら「これで磨けるの？」と驚かれ、大きい方が磨きやすいと思われていました。

日本人の中では一時帰国の度に購入してくる人も多いようですが、私は今だからこそ日本では味わえないこの大きな歯ブラシを楽しむことにしています！　最近は歯茎も慣れ違和感はすっかりなくなりました。

日本の商品は日本人にとって大変使いやすく、細かな点まで考えられていることを改めて感じます。でも、スペインで売られているものは、スペインの人たちが使いやすいと感じているもの。その習慣を楽しみたいと思う日々です。