2026年サンリオキャラクター大賞開幕イベントに登場したM!LKの曽野舜太(左)、吉田仁人(カメラ・小泉 洋樹)

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 「M!LK」の曽野舜太、吉田仁人が9日、都内で「2026年サンリオキャラクター大賞」の開幕イベントに出席した。

 毎年恒例のサンリオのキャラクターたちの人気投票イベント。今年は41回目の開催で、450を超えるキャラクターの中から90キャラクターがエントリーし人気を競う。

 今年のテーマは「がんばるみんなにエールを!Smiling Ovation!」。エールを送りたい相手について尋ねられた吉田は「僕らM!LKは絶対に、ファンのみ!るきーずのみなさんにエールをいただいている。みなさんがいなければ僕らはここにいない」としみじみ。「ライブのコール&レスポンスの声もどんどん大きくなって。戦友という感じで、お互いたたえあう存在。感謝しています」と語った。

 曽野は「エールを送りたいのはM!LKのメンバー。グループの活動はもちろん、ありがたいことに個人個人の活動も増えてきた」と人気上昇を実感。「5人の仕事のあとにそれぞれラジオやバラエティーを頑張りにいく背中にエールを送りたい」と思いを込めていた。