『室井慎次 生き続ける者』©フジテレビジョン

写真拡大

　現在公開中の映画『室井慎次 生き続ける者』に青島俊作役として織田裕二がサプライズ出演。さらに、青島も登場する『踊る大捜査線』シリーズ最新作、『踊る大捜査線 N.E.W.』が2026年に公開されることが決定した。

参考：『室井慎次』2部作が存在した意義　青島が主人公の『踊る大捜査線 N.E.W.』に期待するもの

　11月8日から10日にかけての3日間に全国の劇場で開催された先行公開時点より、ファンの間で話題を呼んでいた青島の登場。物語終了後のポストクレジットシーンで緑のモッズコートの後ろ姿が現れた瞬間、劇場がざわめきたったことが印象深い。本稿では改めて『室井慎次 生き続ける者』（以下、『生き続ける者』）についてネタバレを交えながら振り返り、青島の登場についても再考したい。

※本稿は『室井慎次 生き続ける者』のネタバレを含みます。

　前編である『室井慎次 敗れざる者』（以下、『敗れざる者』）では警察を引退した後の室井慎次（柳葉敏郎）の姿が新鮮に映し出されていた。カッチリとした東京の警察署の中で現場と上層部の間で常に戦っていた室井の姿ではなく、泥にまみれながら畑を耕し、里親として子どもと真摯に向き合うこれまで見たことのない室井の姿は新しさに満ちていた。一方で事件らしい事件は起きることもなく、さまざまな伏線となりうる要素が随所にちりばめられており、これらが後編である『生き続ける者』で回収されるのだと期待を寄せていたファンも多かったのではないだろうか。

　そうした『敗れざる者』でちりばめられた伏線が、『生き続ける者』で上手く回収されなかったことは本作の残念だと言わざるを得ない点だ。

　例えば『敗れざる者』で見つかった死体が『踊る大捜査線 THE MOVIE 2 レインボーブリッジを封鎖せよ!!』（以下、『THE MOVIE 2』）の犯人グループの一人であることは『敗れざる者』から示唆されており、『生き続ける者』では犯人グループの逮捕に当たって室井が警察に復職、あるいはなんらかの形で協力することとなるエピソードを期待していたファンも多かっただろう。実際『生き続ける者』では室井さんが警察に協力する展開にはなるものの、『THE MOVIE 2』との繋がりが本質的に機能していたとは言い難い。

　また、『踊る大捜査線 THE MOVIE』で登場して以来、シリーズを通して最大のヴィランとして君臨しつづけてきた日向真奈美（小泉今日子）が『生き続ける者』にも登場。『敗れざる者』ではその娘である日向杏（福本莉子）が室井の家に訪れ、室井と同居しているタカ（齋藤潤）とリク（前山くうが、前山こうが）を自身の母親と同じように“洗脳”していく様が描かれ、『生き続ける者』で杏がどう更生するのかは『敗れざる者』を鑑賞した直後に多くの観客が期待していた部分である。『生き続ける者』で杏は実の母である日向真奈美に洗脳されていたことが明かされ、室井は猟銃を杏に発砲させ、人を殺めることの恐怖を実感させることで更生させるのだが、これは恐怖をさらなる恐怖で上塗りしているようにも見えてしまう。つまるところ本作は物語が面白くなりそうなさまざまな要素こそちりばめられているものの、それらが上手く噛み合わないまま進んでしまうのが最大の難点なのだ。

　杏と言えば、室井の住む近所に店を構える商店の店主である市毛きぬ（いしだあゆみ）とのシーンも気になった。杏を家に迎えた室井に対し「女の子は大変だから」と同じカットで2度も話すきぬの姿には強い違和感を覚える。どんな子どもだって育てるのは大変だ。なぜここまで“女の子”を強調するのだろう。元々『踊る』シリーズ、特に『MOVIE 2』あたりからは女性を失態を犯す軽薄な存在として描いてきた節があった。『MOVIE 2』における沖田（真矢ミキ）や『踊る大捜査線 THE MOVIE 3 ヤツらを解放せよ!!』において時東ぁみが演じた犯人グループのひとりはその典型例だ。

　本作における同場面の杏に対する言葉の数々や、児童相談所の総務班長である松本敬子（稲森いずみ）の描き方は『踊る』シリーズ後期における女性軽視の姿勢が改めて表出してしまったシーンであり、時代錯誤的であったと言わざるを得ない。ドラマシリーズでは女性に対する暴力を絶対に認めない青島や恩田すみれ（深津絵里）を描いていた作り手なだけに、後年の作品における女性キャラクターの描き方には不満が残る。

　本作最終盤において室井慎次は死ぬこととなるのだが、その死に様もシリーズのファンとして残念であった。子どもを守るためにリクの父親である柳町明楽（加藤浩次）と死闘を繰り広げた室井は、柳町が外へ放った愛犬・シンペイを吹雪の中で追いかけて行方不明となる。室井慎次というこれまでシリーズを通して第2の主人公として愛されたキャラクターの結末がこんな形であったことに、私はシリーズのファンとして率直に悲しさと怒りを覚えてしまった。

　室井の死は明確に、例えば病室でバイタルが止まったり、あるいは葬式が開かれたり、もしくは墓石が映し出されたり、そういったわかりやすい形で映し出されることはしなかった。描かれたのは室井の家に地域住民や新城（筧利夫）が訪れ、花を手向けたり“室井モデル”なる所轄と本庁の連携捜査についてのモデルを残していくシーンのみだった。それは例えば『THE MOVIE』で刺された青島が息絶えたと思ったら寝ていたように、あるいは『踊る大捜査線 THE FINAL 新たなる希望』で身体を一瞬透明に映し出すことで死を予感させた恩田すみれが本作でまだ存命であることが示唆されたように、室井もまた生き続けている可能性もあるのかとも感じさせる幕切れであった。しかし本作のパンフレットを読むとプロデューサーである亀山千広氏によって室井の死が公言されており、やはり亡くなったものとして描いていることがわかる。

　こうした結末を迎えた本作であったとしても、ポストクレジットシーンの青島登場、そして新作『踊る大捜査線 N.E.W.』の制作決定のニュースに、決して胸が踊らなかったと言えば嘘になる。室井亡き後の『踊る』シリーズで、青島がどんな活躍を見せるのか。そしてここまで記してきた本作の残念だった部分を払拭してくれるのか。青島が地味な事件をひとつひとつ解決する和久平八郎（いかりや長介）の背中に学んだように、青島もまた後進、例えば本作で警察を志すことを示唆していたタカに、現場の刑事としての矜持を継承してほしい。（文＝ふじもと）