「貴公子」を失ったニューヨークに新たなスターは加わるか

　ロッキーズが主力のトロイ・トロウィツキー内野手（30）のトレードを巡り、メッツと水面下で接触しているとの噂が、ニューヨークでにわかに盛り上がっている。

　トロウィツキーといえば、オールスターに4度選出された看板選手。2020年まで10年総額1億5775万ドル（約190億円）の大型契約を結んでいるが、チームが長期低迷していることから近年は放出の噂が絶えない。

　今オフにはまず、ヤンキースが引退したデレク・ジーターの後継者として獲得を目指す可能性が取りざたされた。これはトロウィツキーがジーターへの憧れを語っていたことから浮上したわけだが、現実的な話し合いに発展する前に消滅。しかし、ここに来て遊撃手が補強ポイントとなっているメッツ移籍の可能性が連日のようにニューヨーク・メディアで報じられている。

　ジーターという「貴公子」を失ったニューヨークに新たなスターが加わるか。このトレードには賛否両論があるようだ。

　健康であれば大リーグ・トップの遊撃手と評されるインパクト・プレーヤーが加入すれば、チーム再建を目指すメッツにとって、06年以来のプレーオフ進出への気運が一気に高まることは間違いない。

地元メディアは「5パーセントの確率」と懐疑的な見方も、ファンの心を揺さぶる話題

　ニューヨーク・ポスト紙のシャーマン記者は数少ない賛成派で、「メッツはトロウィツキーを獲得するために全力を注ぐべきだ」という見出しでコラムを掲載した。大型契約を負担する経済面、今季途中に臀部を手術した健康面などのリスクを認めつつも、マット・ハービーやジェイコブ・デグロムら若い先発投手が台頭しているチームにとって「本物の遊撃手と打者が必要。チームを変える起爆剤となりえる存在」と説明。大きな賭けに出るタイミングは「今しかない」と力説している。

　一方で、ニューヨーク・メディアの大半を反対派が占めている。その一番の理由が「故障のリスク」が多大であること。最近の5年間では2011年の143試合出場が最多。11年以降は平均出場100試合に満たない。しかも手術明けで運動量の多い遊撃手としてどれだけ復活できるか不透明だ。ニューズ・デー紙のレノン記者は「契約があと3年であれば考える余地はあるが、6年では長すぎる。リスクを冒す価値はないだろう」とみる。

　チーム再建への上昇気流に乗りたいメッツと低迷するロッキーズにとっては、理にかなったトレードに見えるが、両球団の本気度を疑問視する声も強く、現時点で実現の可能性は低そうだ。スポーツ専門局のESPN（電子版）も「5パーセントの確率」と懐疑的。あとはロッキーズがどれ程年俸を負担するか、メッツが複数のトップ級若手有望株の放出に踏み切れるのか、で再びトレードが動き出す可能性もある。

　それでも、レイエスが去って以降、長く遊撃手を固定できていなかったメッツ・ファンの心を揺さぶる話題であることは間違いない。トロウィツキー待望論はもう少しの間、ニューヨークでくすぶりそうだ。