ブラジル・ワールドカップ（Ｗ杯）まで４カ月。イタリア代表のチェーザレ・プランデッリ監督がFIFAの公式サイトで語った。決して優しい言葉だけではない。

FWマリオ・バロテッリについて、プランデッリ監督は次のように話している。

「この数年の彼はちょっとしたことに多くのエネルギーを使ってきた。偉大なカンピオーネ（最高級の選手）というのは、そういうことをしない。勝つことだけを考えるんだ。部分的には、彼は素晴らしいカンピオーネだよ。彼に必要なのは、自分の中で落ち着きとバランスを見出すことだけだ。そのポテンシャルのすべてを発揮できるようにね」

「私は彼と良い関係にある。話すことなく、コミュニケーションを取れるときもある。彼を指導してきた指揮官たちは誰もが彼にアドバイスをしようとしてきた。彼には無限のポテンシャルがあると知っているからだ。我々にとって、彼の成長は決め手となる」

GKジャンルイジ・ブッフォンについては、このように述べた。

「彼について話すのは難しくないよ。キャプテンであり、我々全員にとっての模範だ。彼は目線だけで、チームを鼓舞したり、落ち着きや冷静を与えることができるんだよ。イタリア代表のユニフォームをいかに愛しているかも示してきた。新しい選手たちが加わっても、それほど話す必要はない。彼を見て、彼を真似するだけで十分なんだ」

MFアンドレア・ピルロについてはどうだろうか。彼はまだイタリア代表のリーダーなのか、あるいは年齢が影響し始めているのだろうか？

「彼が素晴らしいカンピオーネであることに変わりはない。純粋な格と知性がミックスされた選手だ。カリスマのあるカンピオーネだよ。寡黙なリーダーだ。彼とジジは、チームを勝利に導ける、勝者のメンタリティーを持った選手たちなんだよ」

だが、Ｗ杯でのイタリア代表は経験豊富なベテランだけではない。見事な未来を持つ若手もたくさんいる。

「我々には（ロレンツォ・）インシーニェ、（アレッサンドロ・）フロレンツィ、（マルコ・）ヴェッラッティ、（マッティア・）デストロ、（マッティア・）デ・シリオのように、強い若手がたくさんいる。U-21欧州選手権を戦い、本当に未来が期待される選手が５、６人といるんだ。彼らを“ビッグ”たちにどう組み込んでいくか、信頼と堅実さが必要だ。だが、彼らに素晴らしいクオリティーがあるのは確かだよ」

最後に、世界王者スペインについて、プランデッリ監督は次のように話している。

「コンフェデレーションズカップの準決勝で、スペインも無敵ではないこと、彼らにも弱点があることが分かったはずだ。あの試合で我々はその限界を明らかにしたんだよ。その上で、彼らが見事に勝利に慣れているチームで、とてつもないパーソナリティーとクオリティーを持つ選手たちがいることに変わりはない。彼らはブラジルでも優勝候補の一角だよ」