浦田聖子、レインボー水着で優勝

　女子ビーチバレーのユニフォームといえばビキニが定番。そのビキニで登場するスタイルよりも、着用するプレイヤーの中身…、実力面でもアピールする試合があった。ビーチバレーの人気選手、浦田聖子が今季から採用した『レインボー水着（7種類が存在）』において“狙いどおり”の展開が実現。水着の“色の選択”に着目し、選ばれた色によるテーマで新たな表現を発信していた。

　その表現が強く目立ったのは、優勝を争そったコート上。国内ツアー第2戦、東京オープンの最終日（今週6日）まで勝ち進んだ決勝戦のことだ。選んだ水着の色はレッド＆ブルー。「チームワークで勝つ」というテーマが掲げられている。ゲームに臨んだ浦田聖子／楠原千秋ペアは、そのテーマを連想させるような連携プレーをところどころで発揮。勝敗が分かれる大事な点数を確実に奪取した。相手の浅尾美和／西堀健実ペアに3度、マッチポイントを握られる苦しいゲームだったが、逆転勝利。3年ぶりに再結成の二人が優勝をもぎ取った。

　スタンドに向けた優勝インタビューで「優勝って気持ちイイ！」と興奮した様子で伝えた浦田。それからしばらく経った後の会見では「負けたら引退する（くらいの気持ちで）つもりで臨んでいました」と苦しかった胸の内を覗かせる一幕も…。優勝した味の変化を素直に口にしていた。

＜第2戦東京オープン・最終日＞
【女子決勝】
浦田聖子／楠原千秋 ２(18-21,26-24,15-10)１ 浅尾美和／西堀健実

【女子3位決定戦】
尾崎睦/草野歩 ２(21-16,21-17)０ 保立沙織/山田寿子