心配そうに主審を見つめるGKナイアー（右）。この直後、無情の「ゴール認定」が告げられた。(C)Getty Images

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　現地８月６日、オーストラリア＆ニュージーランド共催の女子ワールドカップは決勝トーナメント１回戦を消化。３連覇を狙うアメリカがスウェーデンと対峙した。
【画像＆動画】アメリカの敗退を告げたPK戦の“1ミリ判定”をチェック！

　試合は一進一退の攻防が続き、90分間を終えても得点が生まれない。延長戦に入るとアメリカが攻勢を仕掛けて再三チャンスを掴んだが、スウェーデンのＧＫムショビッチのスーパーセーブ連発に遭ってゴールを奪えなかった。

　スコアレスのままゲームはPK戦に突入する。ここでもドラマが待っていた。互いに２人目までが決めると、アメリカのミュイスが成功したのに対してスウェーデンはビョルンが失敗。しかしその直後にアメリカはラピノーが枠を外し、スウェーデンもブロムクビストがＧＫネアーの攻守に阻まれる。これでアメリカの３対２。だが決めれば勝利が確定する５人目、スミスが外してしまうのだ。

　サドンデスに突入して６人目はそれぞれ成功。しかし、アメリカは７人目のオハラが上手くＧＫの逆を突いたもののクロスバーに当ててしまう。絶体絶命の世界女王。ここでスウェーデンの７人目フルティグのショットをＧＫネアーがドンピシャの読みでブロック！　かと思われたが、弾いた球が戻ってきてしまい…。

　ピタリと足を止めて、主審の判断を待つ両チーム。なんともいえない空気がスタジアムに流れ、数秒後に主審がゴールラインテクノロジーの結果、ゴールを認めると、歓喜と絶望のコントラストがピッチに描かれた。わずかにボールはゴールラインを割っていたようだ。
 
　この劇的な展開にＸ（旧ツイッター）上ではファンからの声が殺到。「すげぇ終わり方！」「激闘だったねぇ〜」「最高に面白かった」「こういう０−０は楽しいよ」「ＰＫ戦もドラマだったね」「あんなの初めて見たよ」「ラピノーがＰＫ外して笑ってたのが印象的」「フルティグの１ミリだ」など、さまざまなコメントが寄せられている。

　アメリカはワールドカップで初めてベスト８を逃がすという屈辱的敗退。かたやスウェーデンは日本時間８月11日、準々決勝でなでしこジャパンと雌雄を決することが決まった。日本にとっては東京五輪のベスト８で敗れた相手にきっちりリベンジを果たして、４強に駒を進めたいところだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部