【本命は鋭い末脚に期待】

　４月12日（日）、阪神競馬場で３歳牝馬によるＧ�戯�花賞（芝1600ｍ）が行なわれる。

　今年は、Ｇ�競船紂璽螢奪彎泙両，素魯織ぅ札ぅ棔璽亜■猫競侫�リーズレビューの勝ち馬ギリーズボールが出走を回避。しかし、昨年のＧ�戯綽瀬献絅戰淵ぅ襯侫�リーズを勝った最優秀２歳牝馬スターアニス、同２着のギャラボーグをはじめ、Ｇ�轡�イーンＣを勝ったドリームコア、Ｇ�轡侫．鵐織検治咾鮠，辰織侫Д好謄�バルヒル、Ｇ�轡侫Д▲蝓治咾鮠，辰織屮薀奪�チャリス、アネモネＳを勝ったディアダイヤモンド、エルフィンＳを勝ったスウィートハピネスなど、実力馬が揃った。

　かなりの混戦模様だが、予想しがいのあるレースと言えそうだ。このレースを血統的視点から分析していこう。

　今回、筆者が本命に推すのはスウィートハピネス（牝３歳、栗東・北出成人厩舎）だ。


前走のエルフィンＳを制したスウィートハピネス　photo by Sankei Visual

　同馬はこれまで４戦２勝。昨年10月の新馬戦（京都・芝1600ｍ）を制し、白菊賞（京都・芝1600ｍ）の２着を経て、Ｇ�戯綽瀬献絅戰淵ぅ襯侫�リーズ（阪神・芝1600ｍ）は４着。そして前走、２月７日に行なわれたエルフィンＳ（京都・芝1600ｍ）を制してここに臨む。

　この馬のセールスポイントは末脚の破壊力と勝負根性だ。新馬戦は好位５番手から鋭く伸び、メンバー中最速の上がり３Ｆ34秒２の瞬発力を見せ、２着馬との叩き合いを制してクビ差で勝利した。３戦目の阪神ジュベナイルフィリーズも、直線で左右にフラつきながら勝ち馬から０秒３差の４着という好内容だった。

　前走のエルフィンＳでも、直線に入った時点では先頭と大きな差があったが、ゴールが近づくにつれてグイグイと力強く末脚を伸ばし、鮮やかな差し切りを決めた。上がり３Ｆ34秒１は２着の馬より０秒８も速く、勝ちタイムの１分33秒０はエルフィンＳ史上最速タイムだった。2020年に牝馬三冠を制したデアリングタクトのタイムが１分33秒６だったことを考えると、非常に優秀だ。

　スウィートハピネスは血統も素晴らしい。曽祖母ファレノプシスは1998年の桜花賞馬にしてＧ�欺�華賞（京都・芝2000ｍ）、Ｇ�汽┘螢競戰構�王杯（京都・芝2200ｍ）も勝った名牝。その半弟キズナは今をときめくリーディングサイアーと、名門牝系だ。祖母の父アグネスタキオンは、2007年の桜花賞の勝ち馬ダイワスカーレットの父であり、昨年の勝ち馬エンブロイダリー（父アドマイヤマーズ）や、Ｇ�軌妥諜�念（東京・芝1600ｍ）などマイルＧ�毅馨，離愁鵐哀薀ぅ鵝壁礇�ズナ）の祖母の父でもある。

　父リアルインパクトは、３歳にして安田記念を勝利した「仕上がり早」のマイラー。産駒にはＧ��NHKマイルＣ（東京・芝1600ｍ）を勝ったラウダシオン、Ｇ�競船紂璽螢奪彎沺丙綽澄�芝1600ｍ）のモズメイメイなど、３歳の早い時期から活躍したマイラーを送っている。キズナと同じく父はディープインパクトのため、ソングラインとは非常に似た血統構成になっている。牝系、配合ともに魅力的な存在だ。

【もう１頭も牝系、配合ともに魅力】

　もう１頭はフェスティバルヒル（牝３歳、栗東・四位洋文厩舎）を推す。同馬は昨年のＧ�技�月賞（中山・芝2000ｍ）、Ｇ�詰�馬記念（中山・芝2500ｍ）を勝ったミュージアムマイルの半妹という良血で、同牝系に2024年のＧ�汽�ークス（東京・芝2400ｍ）、Ｇ�汽┘螢競戰構�王杯（京都・芝2000ｍ）を勝ったチェルヴィニア、今年のＧ�尭�経賞を勝ったマイユニバースなど、近年の活躍が特に目立っているファミリーだ。

　父サートゥルナーリア、母の父ハーツクライという配合は、今回と同じ条件で行なわれた昨年のＧ�議�日杯フューチュリティＳ（阪神・芝1600ｍ）を勝ったカヴァレリッツォと同じ。フェスティバルヒル自身もこの舞台で新馬勝ちをしているため、ゲンのいいコースだ。

　以上、今年の桜花賞は、リアルインパクト産駒スウィートハピネス、サートゥルナーリア産駒フェスティバルヒルの２頭に期待する。