ストイコビッチの美技が「人生を変えた」 引退から22年、Jリーグ名古屋に残した記念碑以上の痕跡
連載・地方創生から見た「Jリーグ30周年」第7回、名古屋・岐阜【前編】
サッカー・Jリーグは今年、開幕30周年を迎えた。国内初のプロサッカーリーグとして発足、数々の名勝負やスター選手を生み出しながら成長し、1993年に10クラブでスタートしたリーグは、今や3部制となり41都道府県の60クラブが参加するまでになった。この30年で日本サッカーのレベルが向上したのはもちろん、「Jリーグ百年構想」の理念の下に各クラブが地域密着を実現。ホームタウンの住民・行政・企業が三位一体となり、これまでプロスポーツが存在しなかった地域の風景も確実に変えてきた。
長年にわたって全国津々浦々のクラブを取材してきた写真家でノンフィクションライターの宇都宮徹壱氏が、2023年という節目の年にピッチ内だけに限らない価値を探し求めていく連載、「地方創生から見た『Jリーグ30周年』」。第7回は名古屋と岐阜を訪問。前編では1993年のJリーグ発足から参戦する「オリジナル10」の名古屋グランパスで、Jリーグ史上最も輝いた最強助っ人であり、優勝監督にもなったドラガン・ストイコビッチ氏の姿を追った。（取材・文＝宇都宮 徹壱）
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終わってみれば、名古屋グランパスの快勝だった。
7月1日、ホームの豊田スタジアムで開催された、J1リーグ第19節の川崎フロンターレ戦。今季はなかなか上位に食い込めないものの、それでも川崎が強豪であることに変わりはない。去年も一昨年も、名古屋はホームで川崎に勝利していなかった。この日は、キャスパー・ユンカー（41分）と和泉竜司（64分）のゴールで2-0の勝利。名古屋はアウェーでも2-1で勝利しており、川崎に2勝したのは2011年以来となる。この結果、名古屋は3位をキープした。
「やっぱりピクシーには会えなかったか……」
小雨が降る中、スタジアムから豊田市駅へ歩きながら、ふとそんなことを考える。今回の名古屋取材は「ピクシーの痕跡を求める旅」でもあった。「ピクシーゲート」と呼ばれる、豊田スタジアムのN10ゲートにも行ってみた。けれども、現役時代にゴールを決めた時のシルエットが描かれているだけで、イメージしていたものとの違いには「残念」の一言だった。
選手として、そして監督として、名古屋グランパスのレジェンドである「ピクシー」ことドラガン・ストイコビッチ。元ユーゴスラビア代表のキャプテンで10番をつけていた男は、1994年から2001年まで名古屋でプレーし、そのまま36歳で現役引退している。その後、2008年から13年までの6シーズン、クラブ初のOB監督として迎えられた。そして2010年には、名古屋を初の（そして唯一の）J1優勝に導いている。
日本で現役生活を終えて、すでに22年。今の若いサッカーファンに「当時のピクシーはイニエスタよりもインパクトがあった」と言っても、信じてもらえないだろう。確かに来日当初の注目度は、間違いなくイニエスタのほうがあり、ピクシーの来日時は実にひっそりとしたものであった。しかし1995年、アーセン・ベンゲルが名古屋の監督に就任すると、彼は全盛期のポテンシャルを取り戻し、Jリーグきっての外国籍選手として脚光を浴びる。
「ピクシーの第一印象ですか？ 全身ベルサーチだったのは覚えています（笑）。あれほど凄い選手だとは、最初は思わなかったですね」
そう語るのは、当時のチームメイトで元日本代表の森山泰行である。しかし一緒にトレーニングをしているうちに、稀代のスーパーサブは、ピクシーの異能ぶりに気づくこととなる。
「1対1で『取れた！』と思ったら、次の瞬間にボールが消えているんですよ。ボールを切り返す時って、日本人は足首を固定して角度をつけるじゃないですか。ピクシーは『切り返す時、足首の力を抜くんだ』って、訳の分からないことを言うんですよね（笑）。我々とは違う感覚に磨きをかけて、この人はプロになったんだなって痛感しました」
なぜピクシーには鹿島のジーコのような銅像がないのか？
豊田市にあるトヨタスポーツセンターには、名古屋グランパスのトレーニング施設とクラブハウスがある。スタッフに案内されて、天然芝のピッチの片隅にあるピクシーの記念碑を撮影することができた。金属のレリーフには、足型とサインと彼の代名詞である背番号「10」。そして現役時代の写真やプロフィールとともに、3つのメッセージ「Never give up!（決して諦めるな）」「Collective！（力を結集して戦おう）」「Have a confidence!（自信を持て）」が書かれてあった。
1つのJクラブで選手と指導者として貢献し、それぞれタイトルをもたらした外国籍のフットボーラーは、名古屋のピクシーと鹿島アントラーズのジョルジーニョくらいであろう。
鹿島といえばジーコだが、現役時代のタイトルがなければ監督経験もない。しかし元ブラジル代表の10番は、今でも鹿島に多大な影響を与え続け、スタジアムには銅像まである。一方の元ユーゴ代表の10番は、今は半ば忘れられた感が否めず、記念碑はあっても銅像はない。
「確かに、そう言われてみればそうですね。あれだけインパクトを与えたのに、たまに話題になっても『そんな選手がいたねえ』という感じ。本当に、風のように去っていきましたね」
そう語るのは、長年にわたりクラブのエクイップ（用具係）を担ってきた、北野眞一である。Jリーグ開幕の1993年に名鉄運輸から出向し、2年後に名古屋グランパスに完全移籍。ピクシーの現役時代と監督時代の両方を知る、数少ないスタッフの1人だ。
「こういう取材を受ける時、いつも言うんですけれど、この仕事をするまでサッカーのことは何も知らなかったんですよ」と苦笑交じりで語る北野。それでも、現役時代のピクシーのプレーからは、凡百のJリーガーとは異なる「何か」を感じていたという。
「サッカーを知らなかった僕でも、ピクシーのパスには『なるほど、そうなるのか！』っていう納得感がありましたね。あと、試合中によく怒っていましたけれど、チャンスの瞬間はすっと冷静になって絶妙なプレーを見せるじゃないですか。今なら『アンガーマネジメント』って言うんでしょうけれど、どういう脳の構造なんだろうって、当時は思いましたね」
名古屋の監督時代、ピクシーは多くを語るタイプではなかったという。一言も発することなく、ロッカールームを歩き回るうちに、選手の間でピリッとした緊張感がみなぎる。とりわけ優勝した2010年、そうした光景を目にするたびに北野は「今日も勝てるな」と確信していたという。
「優勝が決まったのは、湘南ベルマーレとのアウェー戦でした。試合後、名古屋に戻って祝勝会があるということで、ピクシーから『君たちも絶対に来てくれ』と言われました。スピード違反にならない、ギリギリの速度で名古屋まで戻りました（苦笑）。奇跡的に間に合って、ビールかけしてもらいましたね。それまで天皇杯の優勝はありましたけど、リーグ戦というのは夢のまた夢でした。それがピクシーの監督時代に達成できたんだから、本当に感無量でしたよ」
その後の名古屋は、黄金時代とはならず、ピクシーが最後に指揮を執った2013年は11位で終了。セルビアに帰国する日、北野は中部国際空港セントレアで見送りに立ち会っている。「もっといい順位で送り出したかった」とは当人の弁。果たして、ドラガン・ストイコビッチは、名古屋に何を残したのだろうか。北野は少し考えて、こう答えてくれた。
「名古屋を含めた愛知県って、決してサッカーどころではなかったんですよ。そこにピクシーが来たことで、僕のようなサッカーにまったく関心がなかった人間でも、彼のプレーに魅了されたわけです。ピクシーは間違いなく、名古屋にサッカーを根付かせてくれたし、当時のピクシーを観て『サッカーをやってみよう』と思った子供たちも多かったと思います」
ドラガン・ストイコビッチは日本サッカーに何をもたらしたのか？
北野が言うように、ピクシーのプレーを観て「サッカーをやってみよう」と思った子供たちは、それなりにいたのだろう。一方で、彼の故国であるユーゴスラビア（のちのセルビア）に強い関心を抱くようになり、ユーゴ代表の試合を観戦するために首都のベオグラードを訪れるファンも現れるようになる。これがもっと「重症」になると、ピクシーがきっかけでセルビア語を現地で学んだ日本人も、1人や2人ではない。私が2003年にベオグラードを訪れた時、そうした若者が5人ほどいた。その1人が、小柳津千早（おやいず・ちはや）である。
「ピクシーが来日した時、僕は（愛知県）豊橋の中学生でした。プレーヤーとして輝きを増していったのは、ベンゲルが監督になった1995年から。それで僕も雑誌で、ピクシーのことを調べるようになったんですね。1990年のワールドカップで、マラドーナがいるアルゼンチン代表とPK戦までもつれる接戦をしたこと。サビチェビッチやミヤトビッチがいるユーゴ代表のキャプテンで10番をつけていること。『凄い選手が名古屋に来てくれたんだ』って思いましたね」
長じて大学でセルビア語を学んだ小柳津は、現地でさらに研鑽するべく2003年にベオグラードに私費留学している。帰国後は在日本セルビア大使館の職員を10年務め、セルビア人の妻と2人の息子とともに2021年からセルビアに移住。今は通訳・コーディネーターとして活躍している。「ピクシーに人生を変えられた男」のキャリアは、実に波瀾万丈であった。
当のピクシーは現在、セルビアの代表監督を務めている。生活の拠点はフランスのパリだが、代表の活動がある時はベオグラード近郊にあるナショナルトレーニングセンターにやって来て、持ち前のカリスマ性を発揮しているそうだ。
ちょうどユーロ2024予選、対ハンガリー戦を控える中、小柳津は憧れのヒーローと立ち話をする機会があった。Jリーグ30周年を記念して来日し、国立競技場での名古屋のホームゲーム（8月5日）に招かれた時の思い出について、嬉しそうに語ってくれたという。
「本人いわく『最高の時間だった』そうです。実は2021年の6月にも、日本との親善試合で来日していますが、コロナ対策で隔離されていたんですよね。今回は久々に、日本での滞在を楽しんだみたいです」
ドラガン・ストイコビッチは、名古屋というクラブや地域を超えて、日本サッカー界に何をもたらしたのだろうか。「サッカーの面白さですよね」というのが、小柳津の答え。そして「ピクシーに人生を変えられた男」は、こう締めくくった。
「ピクシーにボールが渡ると、誰もが『次にどんなプレーをするんだろう』ってワクワクしたものです。ドリブル、パス、シュート。どれも一級品で、サッカーというスポーツの面白さを日本のファンに教えてくれたのがピクシーでした。1人の選手が、スタジアムを訪れた人たちを魅了して、その人たちの人生を豊かにする。それを可能にしたのが、ピクシーだったと思います」（文中敬称略）
（宇都宮 徹壱 / Tetsuichi Utsunomiya）
宇都宮 徹壱
1966年生まれ。東京藝術大学大学院美術研究科修了後、TV制作会社勤務を経て97年にベオグラードで「写真家宣言」。以後、国内外で「文化としてのフットボール」を追う取材活動を展開する。W杯取材は98年フランス大会から継続中。『フットボールの犬 欧羅巴1999-2009』（東邦出版）で2009年度ミズノスポーツライター賞最優秀賞を受賞した。
