サッカー選手がペットを飼うことは多い。お金はあるものの、有名人であるためになかなか外には出られず、家の中での時間を有意義にしなければならない。
今回は『Planet Football』から「あまりにも動物好きであったサッカー選手たち」をご紹介する。癒される…。
クラブ：チェルシー
国籍：ドイツ
深い関係を持つ動物：ロバ
「チームメイトの何人かは、僕のことを『ドンキー（ロバ）』と呼ぶんだ」と話していたカイ・ハヴァーツ。彼は動物への福祉や青少年育成、高齢者ケアを行っている「カイ・ハヴァーツ財団」も運営している。
「最初からロバとの特別な関係を感じたんだ。とても穏やかな動物だ。僕も同じように落ち着いていて、自分自身と似ているような気がした。動物を見ると、その中に人間の何かがあるように思う」と、ロバとの交流で癒やしをもらっていると明かしている。
家ではさらに大型犬など数匹を飼っており、SNSでもその姿が公開されている。
クラブ：シオン
国籍：イタリア
深い関係を持つ動物：ミニブタ
まるで獣のようなフィジカルと鳥のような自由さを備えているマリオ・バロテッリ。犬やハヤブサを飼っていることはイメージ通りであるが、一方でミニブタも家族の一員となっている。
2013年、彼は生後2ヶ月という小さな豚を家に招き入れ「スーパー」という名前を付けている。しかしその後リヴァプールに移籍した際、イングランドに彼女を連れて行くことを禁止されてしまったようだ。もしかしたら1年での退団はそれが影響した？
国籍：アイルランド
深い関係を持つ動物：犬
アイルランドとマンチェスター・ユナイテッドで活躍した暴れん坊の闘将。ピッチ上でもロッカールームでもその激しい性格を発揮し、周囲に恐れられた。軟弱者には激しく吠えた。
しかしながら、彼はその一方で愛犬家として知られる。2002年ワールドカップでアイルランド代表を追放されたあと、彼は自伝で「犬はいいよ。人間と違って、くだらないことを話さない」「我々の家族は、犬なしではありえないんだ」と書いている。
その時に飼っていたラブラドールレトリバーの「トリッグス」は2012年に亡くなってしまったが、今はラブラドールレトリバーの子犬とジャーマンシェパードの「ジェット」を飼っている。
クラブ：マルセイユ
国籍：チリ
深い関係を持つ動物：犬
アレクシス・サンチェスもかなりよく知られた「愛犬家」である。彼がともに生活している2匹の犬「アトム」と「ハンバー」は、プレミアリーグでプレーしていたときに大きな話題になった。
ちなみに「アトム」は「リアル・スティール」という映画に出てきたロボットから、「ハンバー」は愛する弟の名前「Humberto（ウンベルト）」を英語にしたところから名前が付けられている。
しかも、この2匹の犬はチリでCMにも出演したことがある「タレント犬」だ。
クラブ：マンチェスター・シティ
国籍：イングランド
深い関係を持つ動物：ネコ
マンチェスター・シティとイングランド代表でチームメイトであるウォーカーとストーンズ。彼らが動物で話題になったのは2022年のワールドカップ中だ。
カタールの野良猫がイングランド代表のキャンプを頻繁に訪れており、ウォーカーとストーンズは「デイヴ」と名をつけて可愛がっていた。そしてそのまま飼い猫として引き取ることにしたのだ。
ただ、動物の持ち込みには検疫期間と去勢が必要である。そろそろ4ヶ月が経過するため、デイヴはようやくウォーカーとストーンズのもとに届くようだ。
クラブ：アトレティコ・マドリー
国籍：オランダ
深い関係を持つ動物：ライガー
サッカー界でライオンといえばズラタン・イブラヒモヴィッチであるが、実はメンフィス・デパイも背中に大きなタトゥーを入れるほどに愛情を持っている。
派手な生活を好むこともあり、彼は大きな自宅で「ライガー」をペットとして飼っているという。これは自然界に存在しないために世界的にも希少なもので、父親がライオン、母親がトラという交配種である。
国籍：ペルー
深い関係を持つ動物：馬
馬はもちろんサッカー選手の間で人気がある動物だ。マイケル・オーウェンやアレックス・ファーガソンは馬に大きなお金を投資してきた。しかしクラウディオ・ピサーロほどに馬への愛情がある者もいない。
ジョーイ・バートンとともに一緒に「クライング・ライトニング」という馬を所有していたこともあり、ペルーでは自分の農場で競走馬を50頭以上を飼っているそう。定期的にレースなどにも参加しているそうだ。
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なお、馬には自分が長年プレーしてきたドイツ・ブンデスリーガの名選手の名前を付けているようで、「ユップ・ハインケス」「ウリ・ヘーネス」「ミュラー」などがいるそうだ。なおピサーロは「ミュラーはトーマスではなくゲルトのほうだよ！」だと念押ししていた。
