優勝トロフィーがNFTで贈呈！前代未聞のサッカー大会「FiNANCiE杯」について“中の人”に聞いてみた

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日本サッカー界に、新しい風が吹き込んでいる。

昨今のコロナ禍では、財政的に苦労しているサッカークラブが少なくない。JFLや地域リーグともなれば尚更だ。

そうしたなか、ブロックチェーン技術を利用したNFT事業やトークン発行型クラウドファンディング2.0として、「FiNANCiE」が新たな可能性の光を照らしている。

一般的なクラウドファンディングなどのように「お金を出して終わり」ではない、クラブとファン・サポーターの新しい関係性は世界的にも注目されており、日本ではFiNANCiEがここ一年で一気に浸透してきた。

また、財政的な助けになるだけでなく、クラブの成長の“加速装置”となるような効果も見えてきている。この冬、稲本潤一や今野泰幸など大型補強を行った関東1部リーグの南葛SCは特に印象深い。

そんなFiNANCiEを提供する株式フィナンシェが、サッカーの大会に昨年末からかかわりはじめている。しかも、優勝トロフィーをNFT（Non-Fungible Token／非代替性トークン）として贈呈するという、前代未聞な取り組みも！

そこにはどんな狙いや意図があるのか。株式会社フィナンシェのCOO、田中隆一氏に色々聞いてみた。

（取材日：2022年3月2日）

「FiNANCiE」を活用するサッカークラブが増えたワケ

――まず、堀江貴文氏が経営に携わっていることで知られるTOKYO2020 FCが本日3月2日より「FiNANCiE」にてクラブトークンの新規発行・販売を開始しました。どんな経緯があったのでしょう？

きっかけは“堀江さんつながり”です。

FiNANCiEでは、堀江さんが設立にかかわったプロ野球チームの福岡北九州フェニックス、3x3バスケットボールチームのHIU ZEROCKETS.EXEがすでにクラブトークンを発行していました。

そのご縁もあって今回、TOKYO2020 FCのチームの方をご紹介いただき、実際にお話させていただいたところ「一緒にやりましょう」と。

紹介いただいてから1ヵ月弱くらいでリリースに至った形になります。

――1ヵ月弱！FiNANCiEでのクラブトークン発行はそのくらいのスピード感で進んでいくのですか？

早めにやれば3週間くらいでリリースできるような形にはなっています。

ただ、どうしてもチーム側の準備や、どうやって打ち出していくかという企画も非常に大事です。そのあたりはチーム次第になってきたりもしますね。

――FiNANCiEでは3月2日時点で、23のサッカーチーム（海外拠点チーム含む）がトークンを発行しています。なぜ、サッカーがこれだけ多いのでしょう？

3月3日には、今年から明治安田生命J3リーグに参入した、いわきFCが新規トークンの発行を開始しました。他にもいくつかリリースを準備しているチームがあります。

サッカーはユーザー数が多く、先行事例も多いので注目していただいているケースが増えていると感じています。

チーム自体もそれぞれ他のチームの事例や施策をリサーチされていることが多く、事前にFiNANCiEに興味を持っていただいていたことも非常に大きい部分だと思います。

早い時期からご一緒させていただいたチームに先駆的なチームが多かったことも大きかったです。

Jリーグであれば湘南ベルマーレやアビスパ福岡、地域リーグではSHIBUYA CITY FC、鎌倉インターナショナルFC、南葛SCなど。

ある意味でエッジがあり、しっかりとブランディングをされているクラブばかりなので、そういった皆さんが結果を出されたことで、“イメージ”がついたのではないかと思います。

――このオフ、南葛SCが多くの元日本代表やJリーガーを獲得したことはすごくインパクトがありました。こうした事例を見ると、クラブトークンは特にJリーグを目指すクラブにとって“加速装置”のような役割を果たしていると感じます。そのあたり、実感するものはありますか？

僕らがいたからというより、南葛SCがスゴイというのが正直感じるところです（笑）。

ただ、サッカーチームの多くは上昇志向を持っていますが、プラスしてビジネス志向のあるチームというか、感度の高い、新しい技術に対して積極的に様々な研究をしている。南葛SCはその代表的なチームの一つだと思っています。

今回、われわれもこれだけの選手が次々と獲得されていくことを非常に驚いていますし、それによってクラブトークンの価値も上がってきています。チームに対する期待値の表れというところはありますよね。

NFTのトロフィーは「まずはやってみることが大事」

――そうしたなかで、「第2回 FiNANCiE杯」が3月6日からみんなの鳩サブレースタジアム（鎌倉）で開催されます。フィナンシェは、昨年12月の第1回は協賛、そして第2回は主催という形で大会をかかわっています。なぜ、サッカーの大会を開催するようになったのでしょうか？

われわれが対象としているチームは、「リアルで楽しむ」という要素が大きいです。

人々が一番熱中するポイントはやはりリアルだと思いますので、そことデジタルやオンラインをいかに融合させて、今までにない体験を作っていくか。これが非常に大事だと思っています。

その中で今回、第1回大会で一緒に携わった鎌倉インテルさんから再びお話をいただきました。

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われわれは特にサッカーの運営などのノウハウがあるわけではありません。声をかけていただき、鎌倉インテルさん自身もクラブトークンを発行されているので、一緒にオンラインとリアルを絡めた取り組みで盛り上げていきましょう、と。

ご提案に対して積極的に乗らせていただいたという形になります。

――昨年12月の第1回大会を開催した際はどのような声がありましたか？

今までであれば実現できなかったであろうチームとの対戦が実現できたこと。しかも、大会ということでやはり普通の練習試合よりも緊張感があります。

リアルに新たなカップ戦形式の大会を開催すること。まずはそれ自体に意味があったかなと勝手ながら思っています。

もう一つは、アプリでクラブトークンを購入している方たちに対して、コミュニティで盛り上がったり、試合の配信をしてクラブトークンを持っている方たちに予想を楽しんでいただく。そんな参加型の企画をすることで、“週末の楽しさ”というのは打ち出せたのではないかと思います。

課題としては、準備期間が少し短ったので、既存のユーザーの方たちにはある程度楽しんでいただけたのですがそれ以外の方たちの認知や告知が課題として出ました。今回はそのあたりも考えながら色々と企画を進めています。

――「FiNANCiE杯」は優勝トロフィーがNFT（非代替性トークン）として贈呈されることでも話題です。なぜ、NFTでトロフィーを作ることになったのでしょうか？

今までこうしたことを聞いたことがなかったので、この取り組み自体が新しいことだと思います。

やはり優勝したことは記念になりますし、今後のチームのストーリーの一つになっていくと思うんです。それを、デジタルでこのようにNFTとして表現することは相性が良いのではないかと考えました。

実際に相性が良いのかどうかは将来のことになりますが、まずはやってみることが大事だと。いずれそれが証明されると嬉しいです。

――第1回大会の優勝トロフィーが今週公開されました。どんなイメージでデザインされたのですか？

トロフィーというのはもちろんのこと、カップの下の部分に鎌倉インテルさんのロゴデザインを拝借しています。優勝チームを想起させるデザインにしました。

第1回はこういったデザインでしたが、今後はデザインのアップデートも計画しています。

――最後に、第2回大会にどんなことを期待しているか。大会の将来的な展望も含めて教えてください。

われわれとしては「チームの応援する価値」を可視化していくこと。そこは、チームに対して提供できる価値だと思っていますので、今後それを最大化していくことにはこだわっていきたいです。

そのためにはやはり、今、クラブトークンを持っている方たちに楽しんでいただくこと。

「取り組み自体が先駆的で、技術的にも常に新しいことをやっている」といったFiNANCiEの認知度を拡大することによって、チームに対する認知度も一緒に広げていきたいと思っています。

「第2回 FiNANCiE杯」には、エスペランサSC、COEDO KAWAGOE F.C、鎌倉インターナショナルFC、そしてTOKYO2020 FCの4チームが参加。

3月6日（日）に準決勝2試合、13日（日）には決勝と3位決定戦が、いずれも鎌倉の「みんなの鳩サブレースタジアム」で開催される。

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大会にあたって、FiNANCiEのアプリ上では「順位予想」企画（※5日まで）や出場4チームのクラブトークン・コレクションプレゼント企画などを実施。

大会は現地観戦が可能なほか、FiNANCiE公式YouTubeアカウントでのライブ配信も行われる。面白い試みが多いので、サッカーファンはぜひチェックしてみてほしい。