「僕らは間抜けになっちゃいけない」――CL8強入りを呼び込んだ“天才”メッシの熱きメッセージ
現地時間８月８日に行なわれたチャンピオンズ・リーグ（CL）のラウンド・オブ16第２レグで、ナポリをホームに迎えたバルセロナは３-１で勝利。アグリゲートスコア４-２で、13シーズン連続のベスト８進出を決めた。
この試合で、特大のインパクトを残したのは、バルサの主将リオネル・メッシだった。
メッシが魅せたのは、１-０で迎えた23分だ。対峙したロレンツォ・インシーニェとマリオ・ルイの間をすり抜け、さらにカバーリングに入ったカリドゥ・クリバリに倒されながらも突破。最後もゴール前を固めるディエゴ・デンメとコスタス・マノラスの間を射抜いた。
圧巻のゴールでエースとしての役割を担ったメッシは、ピッチ外では主将の重責も果たしていた。３-１で迎えたハーフタイム明け、ロッカールームから出てきたチームメイトたちを止めたナンバー10は、次の言葉を送ったのである。
普段は寡黙な男が見せた堂々たる振る舞いには、スペイン・メディアも反応。全国紙『Marca』が、「メッシの叫びがチームを冷静にし、勝利を呼び込んだ」と伝えれば、同じく有力紙『AS』も「チームが最も必要としていた時に、メッシはキャプテンとして十分な役割を担った」と絶賛した。
ナポリを打ち破ったバルサは、現地時間８月14日に４強入りをかけてバイエルンと激突する。文字通りの大一番だが、今のメッシの存在は、ドイツ王者にとって、厄介なものとなるに違いない。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
