【ムー妖怪図鑑】おんぶお化け〜バイロン石
ホラー小説家にして屈指の妖怪研究家・黒史郎が、記録には残されながらも人々から“忘れ去られた妖怪”を発掘する、それが「妖怪補遺々々」（隔週水曜日更新）！ 連載第32回は、新潟県に伝わる「背負う怪異」、いわゆる?おんぶお化け?の類を補遺々々します。
背負ってくれ
急に「背負ってほしい」と頼まれたら、どうしますか？
相手は病人や怪我人ではありません。困っているお年寄りや子供でもないのです。
あなたがひとりで暗い夜道を歩いているとき――
なんにも見えない真っ暗闇の中から、得体の知れないものの声に頼まれるのです。
妖怪には、そのように声をかけてくるものがあります。
頼まれるままにソレを背負ってしまったら、その人にはなにが起こるのでしょう。
今回は新潟県に伝わる「背負う怪異」を数例、ご紹介いたします。
バイロン石
●金塚村のバイロン石
これは、新潟県北蒲原郡のお話です。
金塚村小中山の入り口付近は、夕暮れ時になるとほとんど人が通りませんでした。
ここには「バイロン石」と呼ばれる、3、4尺の高さの石があったからです。この石は夜になると、「バイロン、バイロン」と叫ぶといわれ、村人たちはひどく恐れていました。
「バイロン」とは「負われたい」という意味で、「負う」とは人や物を肩や背中に載せることです。
そうです。この石は通った人に自分を背負ってもらおうと声をかけるのです。
これを、背負った人がいました。
ある晩のことです。
暗い夜道をひとりで歩く者がいました。金塚村の桶屋の旦那で、隣村へ仕事に行った帰りでした。
噂のバイロン石が近くなってきたので、恐る恐る歩いていますと、
「バイロン、バイロン」
何者かの声が聞こえてきました。
あの石が呼び止めているのです。
「桶屋どん、バイロン、バイロン」
明らかに自分を呼んでいます。これでは無視できません。度胸を決めた桶屋の旦那は、すうっと息を吸い込み、こう返しました。
「おー、バイロン、バイレ（おんぶしろ）」
――ズシリ。
なにかが背中に載ってきたような重みを感じます。なにが載ったのかは見ず、それを背負ったまま、まっすぐ家へと向かって歩きました。
そして家に着くなり、暗い中でそれを「そーれ」と下ろす素振りをします。すると背中が軽くなり、なにやら妙な音がしたので、すぐに家の人を呼んで明かりを持ってこさせました。
なんと、そこにあるのは例の石ではなく、思いがけないものでした。
たくさんのお金だったのです。
翌朝、桶屋の旦那はバイロン石を見に行ってみましたが、石にはなんの変化もなかったといいます。
この石は別に、自分を運んでもらいたかったわけではなかったようです。桶屋の旦那の度胸を試していたのでしょうか。
●乙（きのと）村と金屋村のバイロン石
北蒲原郡乙村の小学校の近くに「バイロン石」というものが祀られています。
付近には森があり、その奥深くには化け物がいるといわれていました。
この化け物、よく森から出てきては「ドーリ、ドーリ」と叫んで村中を行ったり来たりし、人の姿を見ると「バレロン、バロー」と呼びかけながら追いかけてきました。だから村の人たちは夕方になると戸を閉めて、めったに外へは出なかったといいます。
ある五月の雨の日のことです。
江端村で酒屋をやっている渡邊新左衛門という者が、夜の道を歩いていました。網元に呼ばれ、ごちそうになった帰りでした。
乙村にさしかかったとき、遠くからこんな声が聞こえてきました。
「ドーリ、ドーリ」
その声はだんだんと近づいてきます――かと思うと「バレロン、バロー、バロー」と繰り返しだします。
武芸に心得のある新左衛門はビクリともせず、こう返しました。
「バイロン、バイルならバイレ」
――と、その途端、ズンと背中に重みがかかりました。
次の瞬間、振り向きざまに刀を抜いて、背後の相手に一太刀浴びせます。
確かな手ごたえがあり、背中も軽くなったので、新左衛門はそのまま帰ってしまいました。
翌日になって、彼は数人の村人を連れて調べに戻りました。すると、庚申塚で祀られていた石に斬られたような跡があり、そこからは血が流れていました。
それ以来、「バレロン」と呼びかける化け物は出なくなったといいます。
岩船郡金屋村金屋では、化け物を背負って帰ったら石の仏像だったという話があります。喜んで仏像を祀ったら、次々と幸福が舞い込んできたという、めでたい話です。
油断ならないバイロンの化け物
新潟市沼垂（ぬったり）の元火葬場付近は、夜になると化け物が出るといわれていました。
その辺りは草も伸び放題のもの寂しい場所で、そこを通りかかると、何者かが「バイロン、ババロー」と呼びかけてきたそうです。
ある晩のことでした。
ひとりの男性が、件の元火葬場の辺りを歩いていると、
「バイロン、ババロー」
そんな声が脅かしてきました。
しかし、男性は臆することなく、「そら、バレロ」と返すと背中を出しました。
――と、次の瞬間、背後から見知らぬ娘がおぶさってきたので、あらかじめ用意していた紐を使って、すぐさま自分の身体に括りつけました。
そうです。この男性は、化け物の正体を暴いてやろうと、この機会がくるのを待っていたのです。
「うちには子供がいないから大事にしよう」
背中の娘に聞こえるように呟きますと、そのまま家へ向かって歩きだします。
ですが、持ちかえることはなく、すきを見て、商売道具の大きな鍋を娘にかぶせました。
するとどうでしょう。鍋から太い尻尾がはみ出ているではありませんか。
それは、ムジナの尻尾でした。
このムジナが退治されてしまうと、それからはもう、化け物は出なくなったといいます。
島の坂が来るぞ
「島の坂」とは、中蒲原郡金津村朝日と東島との間にあった小さな峠のことです。
とても物寂しい場所で、夜になると「バイロン、バイロン」と叫ぶ化け物が出て、通行人を脅かしたといわれています。他にも、棺から「大入道」が這いだして睨みつけたという怪異も起こったことがあるので、この峠を人々は避けて通っていました。
そのような怖いものが出る物騒な場所なので、子供がくずついたりすると、
「そーら、島の坂が来るぞ」といって、脅かしたといいいます。
文・絵＝黒史郎
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