前検から手応えを掴んだ川上清人

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 「にっぽん未来プロジェクト競走in平和島」(3日開幕、平和島)

 川上清人(46)=香川・84期・B1=がエース格の44号機を獲得。2日の特訓後は「スタートはしっかり届いていたし、スリットの雰囲気は良さそうです」と早くも手応えをつかんでいた。

 平和島常駐の記者の間ではひそかに“44マグナム”の愛称で呼ばれているエンジン。そのことを伝えると、「僕もマグナム仕様でいきます」とニッコリ。「とにかく楽しみのあるエンジンですね。大きなことはせずに、少しずつ合わせていきたい。頑張ります」と3日の初日を見据えて気を吐いた。