車庫入れやＵターンで「あれ？」　乗った感覚よりも小まわりが利かないクルマ３台

2025年4月6日 11時40分

この記事をまとめると

■ボディサイズに対して取りまわしのよくないクルマはしばしばみられる

■ジムニーノマド、GRヤリスRC、シビックタイプRについてその理由を解説

■タイヤサイズや足まわりの強度確保が舵角を制限する要因である場合が多い

コンパクトボディだからといって取りまわしがいいとは限らない

　クルマ選びの条件に「運転が苦手だから小まわりの利く小さなボディサイズがいいな」と考えているドライバーは少なくないだろうが、コンパクトなボディであれば取りまわしやすいとは限らない。ほとんどのケースにおいて、ボディサイズと小まわり性は正の相関関係にあるが、そこには例外も存在する。

　代表例として注意喚起したいのが、人気沸騰中のスズキ・ジムニーノマドだ。コンパクトな本格SUVとして人気のジムニー・シリーズに加わった5ドアボディのジムニーノマドは、3ドアのジムニーに対してボディが伸びたといっても全長は3890mmと十分コンパクトな部類。そのため、「このくらい小さければ街なかでも取りまわしやすそう」と思うユーザーも多いことだろう。

　しかしながら、小まわり性能を数値化した最小回転半径のスペックを調べてみると、なんとジムニーノマドの最小回転半径は5.7mもある。同じスズキのコンパクトSUV「フロンクス」が、全長3995mmながら最小回転半径は4.8mとなっているのと比べると、ジムニーノマドはボディサイズのわりに小まわりが利かないことがわかる。

　もともと、3ドアのジムニーシエラでも最小回転半径は4.9ｍとボディサイズからすれば大きめだが、ノマドはシエラから全長・ホイールベースとも340mm長くなっていながら、ステアリングの曲がる量（舵角）を変えていない。

　それゆえ、ノマドの最小回転半径が大きくなってしまうのは当然の話だったりする。ジムニーに期待されるハードなオフロード走行を考慮すると安易に舵角を増やせないのも、ノマドの最小回転半径が大きくなってしまう理由のひとつということだ。

　ジムニーとどこか似ているのが、トヨタのスポーツハッチ「GRヤリス」のケースだろう。一般ユーザー向けのRZ系グレードの最小回転半径は5.3mと全長4m足らずのハッチバック車としては大きめだが、225/40ZR18というタイヤサイズを考えれば、常識的な範囲といえる。

　しかし、モータースポーツ参戦用グレードのRCになると、最小回転半径は6.0mと考えられないほど大きくなってしまう。しかも、RCグレードのタイヤサイズは205/45R17とRZより細身なのだから、なぜ最小回転半径が大きくなってしまうのか理解しがたいと感じるだろう。

本格スポーツモデルならではの避けられない理由

　じつはGRヤリスにおいても、RCグレードに限ってはラリーなどのモータースポーツ参戦を考慮して強度を高めた操舵系となっており、それが最小回転半径を大きくしてしまっている。

　ジムニーとGRヤリス、いずれもハードコアな走行シチュエーションでのトラブルを防ぐために舵角が制限され、それが最小回転半径を小さくできない理由となっているというわけだ。

　それにしても、GRヤリスRCグレードの6.0mという最小回転半径は、ホンダのスポーツフラッグシップであるシビックタイプRの5.9ｍより大きい。ただし、シビックタイプRの最小回転半径も適正というわけではない。標準系シビックの最小回転半径が5.7ｍとなっているのに比べると、小まわりが利かないクルマになっている。

　シビックタイプRについては、フロントサスペンションが専用設計になっているのに加え、タイヤサイズが265/30ZR19（標準のシビックは235/40R18）と極太になっていることが舵角を稼ぎづらい理由といえる。タイヤが太くなっても同じような切れ角にするとボディとタイヤが干渉しがちで、どうしても舵角を抑えざるを得ないのだ。