｢長男が社長､次男は常務｣で本当にうまくいくのか…茨城･スズキ販売店の事業承継がレアな成功事例となったワケ
■王道だが今や少数派、親子承継の秘訣とは？
●磯��自動車工業／磯��孝会長、磯��拓紀社長、磯��充宏常務
中堅・中小企業の事業承継は「親から子へ」が常道であり王道だろう。会社の所有（株式）と経営を共に相続・承継できるというメリットがあり、社内外の納得も得られやすいからだが、最近の調査では親子間を含む親族内の承継は約3分の1と少数派だ。
「まわりを見ても、うまくいっている例は少ないですね。他の業界でも同じようなものです。県内では比較的大きな会社でも、次の社長をどうしようか……と悩んでいる話はよく聞きます」
考え考えそう語るのは、茨城県ひたちなか市を本拠にスズキの正規ディーラーや中古車販売店を手がける磯��自動車工業の磯��孝会長（76）だ。販売店がメインなのに社名に「工業」とつくのは、孝氏がこの会社を鈑金整備業として創業したからである。以来、半世紀。会社は順調に成長し、創業45年の節目にあたる2017年に、孝氏は長男の拓紀氏（43）に社長の座を譲った。次男の充宏氏（41）は常務取締役として拓紀体制を支えている。
孝氏が「うまくいっている例は少ない」というのは、どの業種でも親族へ事業承継ができている例が少なく、さらには息子に社長を譲ったとしても、「会長の世代の方々はみなさん強烈な個性の持ち主ですから、ご自分で経営判断をするタイプが多くて、実質的には承継できていない」（拓紀氏）ケースが少なくないのだという。
「うちは承継できただけ幸せだと思っています。息子たちがどちらも『継がない』と言ったら、廃業を選んでいたかもしれませんね」（孝氏）
では、同社で親子間の事業承継がうまくいったのはなぜだろうか。
拓紀氏が社長になってから、同社グループは持ち株会社制に移行し、傘下には自動車関連以外に生命保険の販売会社も設立、新規参入ながらビジネス誌に「生保販売で驚異的な実績を上げた」（「週刊ダイヤモンド」2023年7月8日号）と報じられるほどの成績を上げた。50周年を迎えた22年には3億5000万円を投資して本社屋を新築している。
こうした積極経営ぶりに、会長の孝氏が異を唱えることはなかった。「社屋を建てるとか生保の会社をつくるといった大きい経営判断のときは、もちろん会長に相談しますよ。でも、じっと聞いているだけで、やめろとは言われませんでした」と拓紀氏。
「よその会社なら、親は黙っていないでしょうね。黙っているのはこれで大変なんだ（笑）。例えば生保をこんなに大きく扱うなんて、私には想像できなかった。でも、時代に合わせて変わっていくのは当たり前ですからね」
孝氏はこう持論を述べる。「物事には時代によって変わっていくことと、時代とは関係なくずっと変わらないことがあります。（経営者は）変わらないことだけを守ればいい。この感覚は社長とも共有できていると思いますね」
判断の軸は伝えた。あとは自由にやってほしい、という親心だろう。
磯��家ではどの時期から事業承継を意識していたのだろうか。孝氏によれば「息子たちが小さい頃は継がせようという考えは全くなかった。将来、本当に自分の力になってくれるかどうか、わかりませんから」。
実力や適性が見えてきたのは、子供たちが中高生になった頃だという。「それぞれがどんな考え方をしているかがわかりますからね。例えば統率力については長男が優れていますが、社員たちとのコミュニケーションや営業力では次男が優れている。お互いが良いところを出し合えば、会社経営もうまくいくと思いましたね」（孝氏）
■古参幹部が専務として目を光らせている
ところが表立っては「継げと言ったことはなかった」のが孝氏だ。一方で、拓紀氏によれば「母からは子供の頃から『あなたたちは将来、2人で力を合わせて会社を盛り立てるんだよ』ということをよく言われました。父は社業について詳しいことは何も言いませんけど、母はストレートに伝えるんです。『今、会社は苦しい』とか」。
父の孝氏にしても、子供たちを社業から遠ざけていたわけではない。充宏氏によると「社内のイベントには家族でいつも参加していました。取引先がたくさんいらっしゃる忘年会にも出ていましたよ」。そのため社歴の長い社員たちとは今も近しい関係にあり、「入社してからも、ある方は私が失敗したら本気で怒ってくれたし、感激して一緒に泣いてくれたこともある。社員さんたちに育てられたという意識は強いですね」（充宏氏）。拓紀氏にも同じ思いがあるという。
古参の幹部の一人は現在、専務取締役をつとめ、拓紀社長と充宏常務の間で「目を光らせている」（孝氏）。同族企業だからこそ、社員の士気を保つためにも人事のバランスを取ることが重要なのである。
ところで、充宏氏は父である会長に対しても兄である社長に対しても敬語を使う。それは孝氏の信念によるものだ。「家とは違うのだから、会社ではきちっと筋を通していないといけません。外から『あの会社はなあなあだ』と見られてしまいますから」（孝氏）
会社では会社の役割らしく振る舞う。社長の判断は尊重し、軽々には口出ししない。親族だけではなく古参幹部にも敬意を示す。どれも当然のことのようだが、できていない会社も多いだろう。事業承継で王道を歩むには、継がせる側にこうした自制や配慮が必要なのだ。
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面澤 淳市（めんざわ・じゅんいち）
プレジデント編集部
1964年、茨城県生まれ。水戸第一高校、法政大学法学部卒。雑誌「財界」などを経てプレジデント編集部へ。著書に『東芝』『ソニー「プレステ2」のマルチ情報革命』など。
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（プレジデント編集部 面澤 淳市 撮影＝よねくらりょう）
