水曜朝に現地到着→プロアマ出場 笹生優花に恵みの雨風
開幕前日の水曜日朝に大会開催地のタンパに降り、そのままコースに入ってプロアマ戦に出場した笹生優花。昼から9ホールをプレーし、最初で最後の調整を行った。
笹生がコースをあとにしてから、ハリケーン（大型熱帯低気圧）接近のため木曜日のプレーが中止となることが発表され、大会は54ホールに短縮。笹生にとっては疲れをとる“恵みの中止”となる。
先週は日本開催の「TOTOジャパンクラシック」に出場。月曜に米本土に戻ったが、契約メーカーの撮影でアリゾナ州に“途中下車”。そして火曜の夜に同地を出発してフロリダ州に着いたのは水曜朝。「大丈夫です」というものの、疲れが心配された。
そんな状況でも疲れを見せないプレーでプロアマを終了。TOTO最終日にベストスコアタイの「65」をマークした好調さと力強いショットは健在だ。「いつもと変わらず楽しむ」と、休みを1日挟んで元気に初日の金曜日を迎えられそうだ。
今季は「いいときと悪いときの差がある」とスコアの波は否めない。そんな時期もありつつ、10月はじめの「メディヒールLPGA選手権」では2位。そして翌戦の「BMW女子選手権」でも8位タイと連続トップ10。TOTOは2日目の「79」が響いたが、最終日にきっかけをつかんだ。
「アッという間。あと2試合ですよ」と米ツアーフル参戦初年も残すところは2戦。今週の短期決戦が終われば、優勝賞金200万ドル（約2億9250万円）の最終戦が待つ。「いまやれることをやるだけ」と気を引き締め、有終の美といきたい。（文・高桑均）
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