これまでに見たことのないロールス・ロイス｜コーチビルドによる「ボート・テイル」
ロールス・ロイスはこのような非凡なオーナーの依頼に応えるため、その歴史的ルーツのひとつに立ち戻り、「ロールス・ロイス・コーチビルド」という独立した部門を立ち上げることにした。「ロールス・ロイス・コーチビルド」は、現代のパトロネージの真の姿だ。「コーチビルド」とは、ロールス・ロイスのビスポークをより高度に精製された表現で実現することであり、既存の制約を超えたいと考える人のためのものである。
これに応えるため、ロールス・ロイスは2つの世界について問い直し、深く理解する必要がある。その1つ目は、顧客自身の生活の場、祝福のされ方、また何が周りにあり、誰と一緒なのか、といった依頼者の親しんだ個人的な背景事情や、これら特別な人々の人生における最高の瞬間を定義した経験。2つ目は、コーチビルドされた車が存在する、より広い文化的背景だ。この場合、ブランドとして、依頼者の文化や建築運動、衣服の仕立て、色彩の好み、芸術的嗜好、さらには客人をもてなす際の微妙な心配りの違いまでも探り出すことが必要である。
コーチビルド・ムーブメントの幕開け
2017年に発表された「ロールス・ロイス スウェプテイル」が現代のコーチビルド・ムーブメントの幕開けとなった。史上最高のインターコンチネンタル・ツアラーの一台として瞬く間に評判となったこの作品は、コーチビルドの可能性を大幅に拡大した。依頼主と共同でロールス・ロイスの遺産（レガシー）が定義づけられることを確認することができたのだ。
スウェプテイルは新たな可能性のベンチマークを設定し、コレクターやアートの後援者、現在の象徴的な建物を依頼する人物といった特別な立場の人たちは、その魅力に気付く。こうした人たちは、自分たちにもユニークな仕事を、例えばより深みのあるものや、より高度なキュレーション感覚を提供することができないかと、ロールス・ロイスに持ち掛けてきたのだという。ロールス・ロイスはこれを承諾し、そして、ホーム・オブ・ロールス・ロイスであるグッドウッドに常設の現代的コーチビルド部門が誕生したのである。
このグループの中で、3人のパトロン候補が、現代の船舶デザインに造詣が深いことが明らかになった。このクライアント主導による創造的表現は、ロールス・ロイスのシャシーにコーチビルダーの手で帆船の船体の造形を移植する「ボート・テール・タイポロジー（類型論）」を現代の手法で表現したいという、ロールス・ロイスのデザイン・チームが長年抱き続けてきた野望とも一致。このデザインの方向性を提案すると、3人のパトロンは異口同音に賛成し、この3人からは「いままで見たことのないものを作って欲しい」という共通のリクエストが提示された。
関係するクライアントとの協議により、3台の車は共通のボディを持ちながら、それぞれが独立しており、極めて個性的で、ロールス・ロイスとそれぞれのオーナーのビジョンや能力、野心の重なり合いが反映された作品になるという合意がなされた。
「ロールス・ロイス ボート・テイル」は、このようにして考案された。
創造物に魂を移入する
コーチビルドでの手作業の技術は、デザインの際の新たな可能性をも呼び起こした。あらかじめ手書きでデザイン案を描いたのち、粘土で実物大の彫刻としてかたちづくり、広い範囲にわたり表面を手で触ってフォルムを完成させることで全体像が見えてくる。依頼者も、このプロセスを通じてコラボレーションに関わっているのだ。
ロールス・ロイスは最先端の製造技術にコーチビルドの芸術的な手法を採り入れている。つまり、このクレイ・モデル（粘土の彫刻）をデジタルでリマスターし、そこから雄型を作り、その上にアルミ板を載せ、ハンマーを使って手作業で成形するといった具合だ。古くから受け継がれてきた人の手による技術や工芸の技法を駆使しながら、アルミニウムのボディに磨きをかけ、調整を繰り返すことで、機械だけでは実現できない面構成とラインの連続性を生み出している。
このプロセスはヨットの建造と同種のもので、創造物に魂を移入するプロセスだといえるだろう。時間に追われることなく延々と繰り返される手作業での研磨により、広大な金属の板が、ゆっくりと「ボート・テイル」の彫刻的な作品に変わっていく。こうしてパネルの切れ目がなく、ドラマチックな湾曲面を持ち、無限に続く巨大な一枚岩のような1つのサーフェスでかたちづくられた、純粋なフォルムが生み出された。
意図的に「わがままを通す」
今回発表されたロールス・ロイス初の「ボート・テイル」は、「並外れた想い」「並外れたコンセプト」「並外れた品々」の集大成であり、依頼者にとっての完璧な体験を形作るクライマックスだ。世界的に成功し、ロールス・ロイスの特注プロセスにも深い理解をもつ依頼者は、まさに「目利き」そのもの。キュレーションしてきたラグジュアリー作品は芸術の域に達している。その提案は、意図的にわがままを通すものだった。依頼者の願いは、努力し、成功を収め、祝福を必要とする人生への贈り物を創り出すことであり、「ロールス・ロイス ボート・テイル」は、家族と一緒に楽しむことができる、歓びに満ちた車でなければならないのだ。
依頼者は1932年ロールス・ロイス ボート・テイルをコレクションとして所有しており、それゆえボート・テイルのフォルムに魅了されたのだ。このクラシックカーを、あらたなボート・テイルの完成に間に合うよう愛情をこめてレストアしてきたという。
このボート・テイルは全長約5.8m。正面から見ると、新たに手を加えられた、ロールス・ロイスの象徴でもあるパンテオン・グリルとライトを中心に据えたものとなっている。フロント・エンドの水平方向を強調したデザインと、深い位置に配されたデイタイム・ランニング・ライトによって、にらみを利かせるようなボート・テイルのブロウラインをかたちづくりながら、ロールス・ロイスの伝統的デザインを思わせるクラシカルな丸型ヘッドランプを縁取っている。
横顔を見れば、船舶を連想させるものが多くあることがわかるだろう。左右に回り込んだウインドスクリーンはモーター・ボートのバイザーを連想させ、緩やかに後方へ傾斜するAピラー、広大ですっきりしたフロントのボリューム、そして後方に向けて細くなるリヤ・エンドは舳先を上げて海上を疾駆するモーター・ボートの姿を思わせる。ボディ側面下部の徐々にえぐられていくような造形は、ロールス・ロイスの代名詞ともいえる伝統的なランニング・ボードのデザインをもとに考案されたものだ。
真後ろから見ると、ボディは徐々に緩やかに薄くなっている。ロールス・ロイスの伝統的なデザインである縦型のリヤ・ライトではなく、深い位置に配置された横長のリヤ・ライトが水平方向を強調していることがおわかりいただけるだろうか。
実際、船舶に関連する要素をよりはっきりと認識できるのは車両後部だ。後甲板を意味する「アフト・デッキ」は、歴史的なボート・テイルの木製リヤ・デッキを現代風にアレンジしたもので、帯状の木の板を組み合わせたもの。ここにはロールス・ロイスのエンジニアリングの粋を集めた「カレイドレーニョ・ベニア」が使われており、一般的にはインテリアに使うグレーとブラックの素材を、美観を損なうことなくエクステリアにも使用できるよう特別な処理が施されている。
ボート・テイルの型破りなフィックスド・キャノピー・ルーフには、建築の影響がはっきりと見受けられる。彫刻的なフォルムに加えて、弧を描くルーフラインはリヤへ向かうにつれて華奢な構造体へとつながり、フライング・バットレス（飛梁）を彷彿とさせる。もちろん、ルーフを外しているときに悪天候に見舞われた場合、停まって一時的に雨宿りをするためのトノーも収納されている。
「ロールス・ロイス ボート・テイル」のエクステリアは、海洋を暗示する複合的な色調の青色だ。ロールス・ロイスで初めての手塗りのグラデーション・ボンネットは、進歩的でありながら堅苦しくない美しさと、前方から見たときの全体にがっしりとしたボリューム感を特徴としている。
インテリアのレザーはボンネットの色を反映しており、フロント・シートはこのボート・テイルのドライバーを重視する姿勢を意識させる意味で濃いブルーを、リヤ・シートは薄いブルーを採用。細部のステッチやパイピングは車載時計の針に着想を得た、より強いブルーを使用している。ボディの下部には、航跡の波を正確に模した55度の角度で鮮やかなブリリアント・ブルーが織り込まれたテクニカル・ファイバーが配されている。
現代的な美しさを表現するため、フェイシアは意図的にシンプルにデザインされている。このボート・テイルのために特別にオーダーしたボヴェ（BOVET 1822）の時計やペンのコレクションに依頼者の思い入れを見ることができる。特に大事にしているモンブランのペンは、ボート・テイルのグローブ・ボックス内に特別に設えたアルミニウムとレザーを使った手作りのケースに収められている。
インストルメント・パネルの文字盤には、高級宝飾品や高級時計でよく見られる「ギョーシェ」と呼ぶ装飾技法が採り入れられた。また、エレガントな細身のリムを持つツートン・ステアリング・ホイールには、ブルーのテーマ・カラーを採用している。
究極のおもてなし
「この車はおもてなしの舞台となり、それにふさわしいものを提供しなくてはならない」というのが依頼者の要望だった。これに応えてリヤ・デッキには、従来の自動車の世界には存在しなかった極めて野心的なコンセプトが、目立たぬように搭載されている。
ボタンを押すと、このデッキは蝶の羽のように大きく開き、手の込んだ、広々としたおもてなしのホスティング・スイートが現れるのだ。このホスティング・スイートにはサプライズがふんだんに盛り込まれており、自動車の概念そのものを覆す造作が訪れる人々に驚きと歓びをもたらす。
このホスティング・スイートのリッドが開くと、可動する仕掛けの「宝箱」が、正確に15度の角度でホストに向けて差し出される。この箱には、ロールス・ロイスのアルフレスコ・ダイニング（野外の正餐）を体験するのに最適な備品が用意されている。片側は食前酒用、もう片側は料理用で、「Boat Tail」と刻印されたパリのクリストフル社製カトラリーが収まっているのだ。さらに、このために開発された二重の冷蔵庫には、依頼者お気に入りのヴィンテージ・シャンパン「アルマン・ド・ブリニャック（Armand de Brignac）」が収められている。
現代のロールス・ロイスでは、悪天候を想定してロールス・ロイス・アンブレラをドアに収納するのが定番のデザイン・エレメントになっているが、このボート・テイルでは、楽しい、ひねりの効いた仕掛けとして、日除けのパラソルがリヤ・センターラインの下に収納されている。
さらに、カクテル・テーブルホスティング・スイートの両側に開き、その下に収納された極めて現代的なミニマリストのスツール2脚が現れる。ロールス・ロイスがデザインし、イタリアの家具メーカーであるプロメモリア社が製作したこの細身の連結式スツールは、車両のエクステリアに使用しているのと同じテクニカル・ファイバーで作られている。
BOVET 1822とのコラボレーション
時計についても依頼者のリクエストにより、ボヴェ（BOVET 1822）社の世界レベルの職人たちが、ロールス・ロイスのその道の達人たちと手を携えて作業をおこなった。機械に思い入れがあり、スイスのボヴェ社とロールス・ロイスの製品の熱心なコレクターである依頼者は、自分たちのボート・テイルのために極めて精巧で画期的な時計を作ることを期待したのだ。ボヴェ社とロールス・ロイスが、ロールス・ロイスの象徴であるダッシュボード・クロックを再構築した結果、どちらの業界でも実現したことのない成果を得ることができた。紳士用と淑女用の2つの精巧なリバーシブル時計は、腕に着けることも、車載時計としてボート・テイルのフェイシア中央にセットすることもできるようにデザインされているのだ。
表も裏も両面が使えるこの時計は、ロールス・ロイスとボヴェ社が3年の歳月をかけて共同開発したもので、今日までで最も複雑なアマデオ・コンバーチブル・システムをリマスタリングしたもの。その結果、ボヴェの技術力が見事に反映され、ビスポークのトゥールビヨン・タイムピースが自動車に搭載されることになった。
困難な課題を克服
「ロールス・ロイス ボート・テイル」の開発では、依頼者からの並々ならぬ要望に応えるため、極めて困難な技術的課題を克服しなければならなかった。実際のところ、この車のために1813個ものまったく新しい部品が作成されたのだという。このプロジェクトの特徴は、時間、根気、献身、そして情熱だ。生産を開始する以前の予備設計の段階でさえ、延べ20年以上の歳月が費やされている。
また、ボート・テイルは認証を取得した公道走行可能な自動車であり、運転することを前提としているため、他のロールス・ロイスと同様に、高速走行でリヤ・ホスティング・スイート内の物品が十分に固定されているかどうか、また走行中は静粛かどうかを分析するなど、厳格な動的テストを受けてから初めて正式に譲渡された。
ロールス・ロイス・モーター・カーズ最高経営責任者のトルステン・ミュラー・エトヴェシュは、次のように締めくくった。「ボート・テイルは、共同作業、野心、努力、そして時間の集大成です。この車は、成功を祝福する永続的な遺産を作りたいという願いから生まれました。ロールス・ロイス ボート・テイルは、その驚くべき実現性によって、当ブランドの歴史と現代のラグジュアリー界を見渡した中で、極めて重要な瞬間を刻んでいます」
