故・安倍晋三元総理の後継者としてアピールし続ける…高市総理が外遊先にベトナムを選んだ本当の理由
安倍構想のバージョンアップ
5月5日午後7時44分、高市早苗首相は4泊5日のベトナムとオーストラリア外遊を終えて、政府専用機で羽田空港に帰国した。
同首相はベトナム滞在中の2日午後3時15分（現地時間）から25分間、首都ハノイにあるベトナム国家大学ハノイ校で、「進化した『自由で開かれたインド太平洋』（FOIP）〜共に、強く豊かに」と題した外交政策スピーチを行った。
新聞各紙は以下のような見出しを掲げて報じた。「『インド太平洋』連携拡充―首相外交演説、経済安保重視」（読売新聞3日付朝刊、以下同じ）、「経済安保重点 新外交方針―首相、ベトナムの原油調達支援へ」（朝日新聞）、「インド太平洋 供給網強く―首相が新外交方針、経済安保に重点」（日本経済新聞）。
各紙報道にあるように首相演説のポイントは、安倍晋三首相（当時）が2016年8月にケニアの首都ナイロビで開かれた第6回アフリカ開発会議（TICAD）で提唱した「自由で開かれたインド太平洋（FOIP）構想」の、言わば改訂版である。
それは、手元にある演説資料（A4版7枚）、外遊同行記者向けの貼り出し（同2枚）、別途PDFの首相外交政策スピーチ（全文・同9枚）を読むと、高市版新FOIPが安倍版FOIPを進化（バージョンアップ）した改訂版であることが理解できる。当然だ。
綺麗事だけでは周回遅れ
この10年間に世界情勢は、インド太平洋地域だけに限っても、中国の「一帯一路」構想の進展に象徴される経済・軍事・技術大国化が予想を超えるスピードで実現した。
世界一の人口とAI（人工知能）を含むIT強国の道を駆け上がるインドの台頭などもあり、日本はこれまで通り「力による現状変更反対」「法の支配の徹底」など、綺麗事だけを言っているだけでは周回遅れどころか、2周も3周も後れを取っているとの自覚を余儀なくされた。
読売報道（同日付）3面掲載「東南アと『相互依存』強調―中国にらみ具体的支援策」の見出し付記事の一端を再録する。
〈首相が連携強化の具体策として前面に押し出したのは、ホルムズ海峡の事実上の封鎖が続く中で先月打ち出した100億ドル（約1.6兆円）の金融支援の枠組み「パワーアジア」だ。イラン情勢の悪化を「日本の覚悟を試す出来事」と位置付け、原油の調達支援などに緊急で対応していくことを説明した。……〉
FOIP進化に向けたいわゆる「重点3分野」である。
�．┘優襯�ー・重要物資のサプライチェーン強靭化を含む「AI・データ時代の経済エコシステム構築」
�◆峇洩碓貘里任侶从僖侫蹈鵐謄�アの共創」と「ルールの共有」
�Ｃ楼茲諒刃造醗堕蠅里燭瓩痢峽从儖汰簡歉稱�野での連携」の拡充
これまた字面通り受け止めても、ピンと来ないと応える向きが多いに違いない。由ってここから筆者は高市スピーチの違うパートに目を向けたい。
なぜベトナムだったのか
冒頭でベトナム中部太平洋側の世界遺産ホイアン旧市街の「日本橋」を挙げて、〈400年を越える時を刻んできたその橋は日本とベトナムの長年にわたる交流を物語るもの〉とした上で次のように語っている。
〈400年以上前、南シナ海から台湾海峡、そして東シナ海へと、日本人とベトナム人はダイナミックに交易をしていました。「自由な海」、「開かれた海」の恩恵を、共に享受してきました。私たちほど、その価値を理解しているパートナーはいない。その想いが、2013年、政権発足最初の外遊先として、安倍晋三総理をベトナムへといざなった。そう考える時、私もまた、早くベトナムを訪問したい。就任以来、そう考えていました。
そして本日、長きにわたる両国の交流の歴史を、次の時代へと繋ぎ、一層発展させていく。その大きな役割を担う学生の皆様、ベトナムそしてアジアの未来を担う皆様の前で、こうしてお話できることを、誠に光栄に感じます〉
そう、高市氏は一にかかって自分こそが故安倍晋三氏の後継者であることを改めて国内外に知らしめる格好の場として、この地を選んだのではないか。
続く後編記事『「国力研究会」発足！？高市首相が政権基盤を強くするための「改造人事」のススメ』では、高市首相に欠けるリーダーとしての資質に迫る。
