６月シリーズに続き、E-１でも日本代表に選出された佐藤。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

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　日本代表の森保一監督が、７月８日にフジテレビ系列で放送されたサッカー専門番組「MONDAY FOOTBALL みんなのJ」にVTR出演。E-１選手権に臨む日本代表メンバーに選出した18歳MF佐藤龍之介（岡山）について語った。

　56歳の指揮官は、番組MCで元日本代表MFの小野伸二氏に今回の選考基準を問われ、「一番のポイントは、個の存在感。武器を持っているか」と回答。そして、６月シリーズに続き代表入りを果たした佐藤への期待を尋ねられると、こう述べる。

「若手が突き上げるという、そのギラギラ感と、それぞれのとんがったものを見せながらも、チームのために戦うということを、龍之介には若手として見せてほしいです」
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　さらに「彼の良さは技術が高くてハードワークもできるうえ、ゴール前で何ができるか、得点に絡む、アシストもできる能力を持っている」とし、「E-１では得点に絡むという結果を見せてもらいたい」とリクエストする。

　また、メンタル面に関しても「最年少で入ってきて、物怖じしなくて誰とでもコミュニケーションを取れる。どん欲に自分のものにして吸収していくことを、飄々とやっていて」と高く評価した。

　E-１で連覇を目ざす森保ジャパン。８日に香港、12日に中国、15日に韓国と対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部