ユヴェントスMFアルトゥーロ・ビダルの笑顔の裏には、涙に包まれた物語がある。ビダルは今回、初めてその物語を明かした。

「子供のころはすごく苦しかった。いつも悲しかったよ。父は僕が５歳のときに離れていった。寂しかったよ。食べる物も多くなかったし、問題はたくさんあった。いつもしかめっ面だったな。ある日、決めたんだ。このままじゃ先へ進めない、ってね。そのときから笑い始めた。大事なことだと思う。それが僕の生き方だ。笑顔は常に自分を助けてくれるんだ」

−なぜお父様は離れたのですか？
「知らないよ。聞いたこともないんだ。チリではお金がないと難しいんだよ。離婚率も高い。とにかく、僕らは良い関係にあるよ」

−あなたは６人兄弟の２人目の子供です。父親のようにならなければいけなかったのでは？
「兄弟を助けるためにできる限りのことをした。そうすることに満足していたよ。今はそれぞれがトリノに会いに来てくれる。ウチにはいつも誰かいるんだ」

−お母様の存在はどれほど重要でしたか？
「彼女は決定的だったね。すべてを教えてくれた。何が正しくて、何が間違っているかを説明してくれた。僕のあだ名が『戦士』というのはおかしいよ。僕にとっては、ずっと彼女こそ『女戦士』だったからね」

−初めてサッカーをしたときのことを覚えていますか？
「もちろん。最初のチームも覚えている。ロデリンド・ロマンだ。そこから夢が始まった」

−子供のころに過ごした場所とはまだつながりがありますか？
「すごく、ね。チリに戻るといつもサン・ホアキンに行く。僕が生まれたサンチャゴ近郊だ」

−チリ代表のユニフォームを着るときには何を感じますか？
「誇りだね。僕にとって、国を代表するのは名誉なんだ。特に、外国で生活している人間として、チリ代表でプレーするのは大きな感動なんだよ」

−チリの史上最強選手は、あなたとイバン・サモラーノのどちらなのでしょうか？
「それは分からない。あなたが決めてくれよ。トップクラスの一人というだけで、すでに大きな喜びさ。引退するときに自分がナンバーワンと思ってもらえるように願っている」

−ブラジル・ワールドカップ（Ｗ杯）はチリの大会となるのでしょうか？
「僕らにとっては生涯の大一番となるＷ杯だ。チリは素晴らしいチームなのさ。強いよ。みんな僕らに気をつけるべきだろうね」