試合前、ドアラに激励される?小園(右)=撮影・北村雅宏

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 「中日−広島」(15日、バンテリンドーム)

 試合前の練習中、広島の小園が中日のマスコットキャラクターのドアラから話しかけられる場面があった。

 ドアラが小園の両肩に手を置いて見つめると、小園は横を向いて苦笑い。ドアラが下げているカバンには「買ってください」とも書かれており、まさかの営業だった可能性もある。

 昨季は自身初の首位打者に輝いた小園は今季はこの試合までリーグワーストの打率・114と苦しんでいる。14日の中日戦は今季初めてスタメンから外れていた。

 この試合は「3番・遊撃」で先発に復帰した。