鎌田大地と久保建英のゴールでバーレーンを下し、8大会連続8回目のワールドカップ出場を決めた日本代表。ホーム連戦となる3月シリーズ、2戦目の相手は、中東の雄サウジアラビアだ。日本とサウジは前回大会の最終予選も同じグループを戦っており、ホームで対戦した際は南野拓実と伊東純也が決めて2-0で快勝している。日本にとっては、ワールドカップ本大会で一つでも上のポットに入りグループステージを優位に戦うため、ホームで絶