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　◇全国高校選抜ラグビー大会決勝　桐蔭学園　22―33　東福岡（2026年3月31日　埼玉・熊谷ラグビー場）

　決勝が行われ、昨年優勝の桐蔭学園（神奈川）は同3位の東福岡に22―33（前半17―28）で敗れた。

　桐蔭学園は東福岡に先制トライを与えて0―7で迎えた前半4分、LO原品瑞帆（1年）が1メートル97の長身を生かしたキックチャージからトライゾーンで抑えて同点に。同7分、敵陣22メートル以内でペナルティーを獲得するとSO瀬戸功大（2年）がペナルティーゴール（PG）成功させて勝ち越した。同9分には逆転トライを決められたが、同13分にSH金野悠生（2年）が相手のパスをカットしてターンオーーバーから一気に走り込んで再び逆転した。その後トライを2本与えて17―28に。後半2分にはSH金野からパスを受けたWTB大久保志哉（2年）がトライを決めて6点差に迫った。しかし後半28分にラインアウトモールからトライを決められ、11点差で敗れた。

　前半は何度もリードが入れ替わる接戦。藤原秀之監督（58）は「後半の作り方に課題が残った。3本目（後半2分）のトライに（勝利への）ヒントがあったけどそこに選手たちが気付けていなかった」と敗因を挙げた。4連覇が懸かる花園までは9カ月あり、伸びしろも十分にある。前半4分にはLO原品がキックチャージからトライ。中学3年からラグビーを始めたという身長1メートル97の大器に対し、指揮官は「ほぼ素人から1年でここまで来た。あと半年やればものになる」と期待を込めた。

　現在の2年生が入学して以降は冬、春、冬と全ての全国大会を制しており、全国での敗戦は今回が初めて。藤原監督は「そういう意味では苦しみが足りなかった。これをどう克服していくか」と冬へ向けた成長の糧とすることを期した。