実業家・マイキー佐野氏が一刀両断！ネオジム磁石が左右する産業覇権『経済大国の裏事情。レアアースとレアメタルが世界で注目を集める理由を解説』

『経済大国の裏事情。レアアースとレアメタルが世界で注目を集める理由を解説』と題した動画で、実業家のマイキー佐野氏が登場。アメリカと中国の貿易戦争の現在地を、レアアースを軸に切り込んだ。

冒頭、佐野氏は「有利なのは中国ですね。僕の見解としては」と断言。背景には、アメリカのエンティティリストによる圧力と、それに対する中国のレアアース輸出規制の示唆があるという。ポイントは、採掘よりも精錬・加工の技術と供給網の支配であり、中国がここを長期投資で押さえたという構図だ。また、レアアースとレアメタルの概念や用途の違いにも触れ、先端産業での位置づけを整理している。

中国の戦略は一貫している。30年単位で資源権益の買収、国内企業への資金供給、産業統合で価格支配力を強化。結果として精錬・加工の中核を握り、供給停止リスクを交渉力に転化した。埋蔵はあっても精錬できなければ意味がない。現時点で精錬技術は中国が80～90%を占め、他国が採掘しても製品供給に直結しない。

転機として佐野氏が挙げるのが、1995年のGM系磁石企業 マグネクエンチ（Neo Magnequench）の買収だ。米国内工場の閉鎖と設備移転が進み、ネオジム磁石の要素技術が中国側に渡った。軍需・航空宇宙・EVに必須の高性能磁石のボトルネックが、ここで事実上中国寄りに傾いたという指摘は重い。

その後の展開も攻めている。中国は輸出税や許可制で対外輸出を絞り、国内生産と技術の囲い込みを徹底。一方で供給量を増やして価格を押し下げ、欧米勢の採算を崩す。コストは中国比で30～40%高くなりがちで、追随は容易ではない。

「中国は赤字でもやる。どうやって勝つのか」という佐野氏の問いは直球だ。港湾や海底ケーブルといったインフラ周辺の影響力、技術者の国外流出抑制まで含め、供給網の“外堀”も固められている。先端技術でアメリカが優位でも、原料から精錬・磁石製造までの基盤を握られていれば脆い。総合力で見れば、中国優位の時間はまだ続くという見立ては妥当だ。

とはいえ、欧米やオーストラリアとの連携で精錬技術とコストを詰める余地はある。どこをボトルネックに、どこを同盟で補うのか――動画では歴史と現状をひとつの線に束ね、投資・産業政策の視点から押さえるべき要点が整理されている。さらに踏み込んだ事例や比喩の置き方は、実際の映像で確認した方が理解が速いはずだ。

今回の動画は、資源・安全保障とサプライチェーンの相関に関心のある人にとっても、レアアース支配の構造と歴史的転換点が体系的に把握できるため非常に参考になる内容である。