ジャイアンツ・青木宣親【写真：田口有史】

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「足の状態はこれ以上ないほどいい」、25日のアスレチックス戦で復帰へ

　右足腓骨の亀裂骨折で故障者リスト（DL）入りしているジャイアンツの青木宣親外野手が22日（日本時間23日）のジャイアンツ傘下3Aサクラメントで2度目の先発出場を果たし、完全復活を宣言している。地元テレビ局「CSNベイエリア」が報じている。

　ジャイアンツに切り込み隊長が帰ってくる。青木は6月20日のドジャース戦で死球を右足首に受け、リハビリを続けていたが、1か月をかけて実戦に復帰。21日からサクラメント・リバーキャッツで試合に出場した。

　前日21日は3打数1安打。そしてこの日のエルパソ戦は定位置の「1番・レフト」で先発し、3打数無安打だったが、記事では7回までプレーした青木について「3打席ともに強烈な当たりだった」と復調を伝えている。

ボウチー監督も絶大な信頼寄せる「ノリ」

　また、青木自身は記事の中で「（ジャイアンツに）戻る準備はできています。サンフランシスコで戦う準備はできた。足の状態はこれ以上ないほどいい。ジャイアンツでまた戦えると思うとワクワクします」と語っている。

　チームを離脱する前までは打率、盗塁、出塁率のいずれもリーグ10傑に入り、自身初となるメジャーオールスター戦出場の可能性もあった青木。これでマイナー調整を終え、24日（同25日）から本拠地で迎えるアスレチックスとの3連戦で復帰する見通しだ。

　優秀なリードオフマンとしてだけでなく、同僚からも愛される人気者として、ボウチー監督も絶大な信頼を寄せる「ノリ」。ナ・リーグ西地区首位ドジャースを猛追する昨季のワールドシリーズ覇者に、青木が待望の復帰を果たす。