エンゼルス・大谷翔平が6号ソロを放つ【写真：Getty Images】

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花巻東の先輩から豪快6号、米ファン熱狂「ショウヘイは伝説級フォーム」

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手が8日（日本時間9日）、本拠地マリナーズ戦で花巻東の先輩・菊池雄星投手とメジャー初対決。3者連発となる6号ソロを放った。見事に先輩・後輩対決を制した二刀流の豪快弾をMLBは動画付きで速報。米ファンも「ショウヘイは伝説級のフォーム」という絶賛と「ピッチャーの身になってみて」と菊池に対する同情が起こっている。

　大谷が最高の形で先輩に“恩返し”してみせた。二塁内野安打、一ゴロで迎えた4回の第3打席、先頭のラステラ、トラウトが続けて本塁打を放ち、押せ押せムードで打席に入ると、その初球だ。菊池が投じた甘い75マイル（約121キロ）のカーブを強振。マウンドの背番号18が振り返った先で、白球はロサンゼルスの夜空にすっ飛んで行った。

　左中間に舞い上がった打球に背走し、左翼手がフェンス際で懸命にジャンプして捕球を試みたが、その上を行く。今季6号は圧巻の3者連発。マウンドで菊池が呆然とするのとは対照的に、大谷は淡々とダイヤモンドを一周した。エンゼルスタジアムがこの日最高の盛り上がりを見せる中、ナインに迎えられ、ベンチでようやく笑みをこぼした。

　MLB公式インスタグラムは「トミー、マイク、ショウヘイ、3連続！」とつづり、2人の本塁打とともに大谷の“雄星撃ち”を動画付きで公開。目の当たりにした米ファンも喝采を送っている。

大谷が演出した圧巻の3者連発「強打の3人兄弟だ」

「打爆」
「トラウトと後ろにいるオオタニがシンクロしてる」
「ショウヘイは伝説級のフォーム」
「ジャパン・エアラインズ？」
「オオタニのタイミングはパーフェクト」
「オオタニはサウスポーを打てない」
「強打の3人兄弟だ」
「2度目の対決もオオタニが勝つよ」

　このようにコメントが続々と寄せられ、「ピッチャーの身になってみて」と菊池に対する同情の声も。大谷が放った一発も大いに盛り上げていた。この日はあと三塁打が出ればサイクルヒットという3安打2打点の活躍で大勝に貢献した大谷。母校の先輩も打ち崩し、完全に上昇気流に乗っている。（THE ANSWER編集部）