ロシア・ワールドカップでは韓国代表の10番をつけたイ・スンウ。(C)Getty Images

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　韓国の全北現代に所属する27歳のMFイ・スンウは、バルセロナのカンテラ（下部組織）時代に“韓国のメッシ”と持て囃されるなど、将来を嘱望された。

　だが、バルサを退団して加入したヴェローナでは本領を発揮できず。2019年夏に移籍したシント＝トロイデンでも、鈴木優磨や林大地、原大智らとの競争に敗れ、半年間レンタルされたポルティモネンセでも鳴かず飛ばず。22年に母国へ帰還した。

　そんなイ・スンウについて、韓国メディア『Xports News』が、「大衝撃だ！日本人ではなく、韓国人がイ・スンウを密告。韓国のメッシの成長は誰に妨げられたのか？」と見出しを打った記事を掲載した。

　同メディアは、2013年にバルセロナが18歳以下の外国人選手の補強を禁じた国際サッカー連盟（FIFA）の規則を破ったとして処分を受け、対象の選手だったイ・スンウや久保建英らが１年間の出場停止処分を受けた件を回想。「もしイ・スンウが成長期にレギュラーシーズンの試合に出場し、適切なトレーニングを受けていたら、より大きな成功を収めていたかもしれない」と伝えた。
 
　そして、「スペインメディアは『当初は日本人がFIFAに通報したと報じられていたが、韓国人による通報の可能性が高い』と報じ、波紋を呼んだ。最近では、Strikersというメディアが『韓国人がイ・スンウについて通報した』と主張した」と続けた。

　バルサが、18歳以下の外国籍選手を抱えているという事実をFIFAに密告したのは、他でもない韓国人だったというのだ。

　記事は「イ・スンウは最近、自身のSNSに、（バルサの韓国ツアーの際に）ダニ・オルモ、６歳年下のガビ、そして今年のバロンドール最有力候補であるラミン・ヤマルと撮った写真を掲載した。イ・スンウと同い年のオルモは、子供の頃から同じロッカールームで過ごし、スターになることを夢見てきた。だからこそ、FIFAの処分は悔やまれる」と締め括っている。

　日本への帰国を決断した久保と同じく、この処分がなければ、イ・スンウのキャリアもまた違ったものになっていたかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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