チェルシーのＭＦショーン・ライト＝フィリップスが、移籍の可能性を全面的に否定した。2005年の入団以来、チェルシーでスタメンの座を勝ち取れずに苦しむライト＝フィリップスには、ウェストハムや古巣マンチェスター・シティなど、獲得を希望するクラブが続出。アーセナルのＦＷティエリ・アンリも、自らクラブに獲得を直訴するなど、来年１月の移籍マーケットにおける注目銘柄となっていた。

　しかし、チャンピオンズ・リーグ（ＣＬ）のレフスキ・ソフィア戦（５日）で、途中出場ながら今季初ゴールを奪ったイングランド代表ＭＦは、プレミア屈指のスター軍団を離れるつもりは微塵もないと語る。

「正直に言うと、僕は新聞を読まないんだ。だから、周りで言われていることは、僕には分からないし、関係もない。チェルシーにいると、トレーニングに参加しているだけで自信がつく。だって、毎日すごい選手と練習しているんだからね。レフスキ戦みたいに、これからもビッグゲームで活躍できるように全力を尽くすだけさ」

　ライト＝フィリップスの残留希望については、指揮官のジョゼ・モウリーニョも歓迎しているようだ。

「ショーンには、ぜひ残ってもらいたい。ウチには素晴らしいメンバーが揃っているが、人数的には決して多いとは言えないからね。19人のフィールドプレーヤーで、４つの大会を戦っているんだ。１人も欠くことは許されない。ショーンが残りたいと言うなら、私は歓迎するよ」

　2100万ポンド（約46億円）という高額の移籍金ばかりが注目を集め、ここまで「期待外れ」の烙印を押されてきたライト＝フィリップス。しかし、限られた出場機会の中でようやく結果を残し、その存在価値を証明した。「ウチのメンバーならＣＬも十分勝てる」という25歳が、チェルシーのプレミア３連覇＆ＣＬ初制覇の起爆剤となる可能性は十分だ。