「初心者マーク、貼り続けるのはNG？」知らなかった“外すタイミング”についてのルール
初心者マークのルール、正しく理解していますか？
運転免許証を取得したドライバーが周囲に運転初心者であることを知らせるものが初心者マークです。ほとんどの自動車教習所で卒業する際に初心者マークが配られます。
初心者マークはむやみやたらに張り付けていいものではありません。貼り付けにはルールがあり、ルールに違反すると罰則を科せられる可能性があるのです。
初心者マークの意外と知られていないルールについて解説していきます。
運転初心者と周囲のドライバーに決まりごとがある
初心者マークといえば、運転免許証を取得している人であれば誰でも車に貼ったことがあるはず。正式名称は「初心運転者標識」と言います。
運転初心者にとって、初心者マークの装着は道路交通法第71条の5で定められた義務であり、車体の前面と後面のそれぞれ地上0.4m以上1.2m以下の見やすい位置まで明確に示されているのです。
初心者マークを貼らずに公道を走行した運転初心者は、表示義務違反となり罰則金が4,000円、減点1点となります。初心者マークを貼る期間は、免許取得から1年間とされています。
また、周囲のドライバーには初心者が運転する車に対して煽り運転はもちろん、追い越しや割り込みなどの行為を行うことを禁じています。これらの違反行為には、反則金として大型車・中型車7,000円、普通車・2輪車6,000円、小型特殊5,000円に加えて違反点数1点が科せられます。
免許取得から1年以上が経っていても初心者マークを貼っていいの？
初心者マークは、運転免許証を取得後1年間は車体に貼っておくことが必須です。1年が経過すれば外しても問題ありませんが、実は外すタイミングは必ずしも1年後と決まってはいません。つまり、1年経過した後も運転に自信がなければ、自分の判断で貼っておくことができます。
しかし、表示義務のある期間を越えて、初心者マークを貼り続けていた場合、割込みや追い越しが他車から行われても、相手に対する罰則はありません。あくまで、法的に保護されるのは免許取得から1年の間だけです。
とはいえ、数年の運転歴がある人が初心者マークをつけるという行為は、「初心者の保護」という本来の目的から逸脱する恐れがあるため、一定の期間が終了したタイミングで外すことが望ましいでしょう。
ルールに従ってマークを掲示することが事故を防ぐ
以前、筆者が営む整備工場に事故で入庫した車がありました。
事故の状況を聞くと「法定速度より低速の車を追い越そうとしたら突然車線変更をしてきた、後で聞くと初心者だったらしい。初心者マークがついていなかったので追い越しても大丈夫と思った」ということでした。
初心者マークを貼らない理由として「初心者マークが格好悪い」「初心者と思われるのが嫌」「車が綺麗に見えない」などの声を聞きますが、初心者であることを知らせていないことが事故の原因となりうるケースもあるのです。
この他にも高齢ドライバーであることを示す紅葉マークや聴覚障がい者であることを示す聴覚障害マークがあります。それぞれのマークは、他車を運転するドライバーへの配慮を促すためのものです。正しく表示し、正しく読み取ることが、交通秩序の維持につながります。
