E-1選手権の森保Jメンバーで、欧州組との共演を見たい選手は？ フル代表に食い込める“異能”のタレントたち
ここからフルメンバーの森保ジャパンに招集されて、欧州組と共演したら面白い選手は誰か。また、2022年のE-１選手権での活躍からカタール・ワールドカップのメンバー入りを果たした相馬勇紀や町野修斗のように、来年に迫った北中米W杯の日本代表に選ばれる選手が出てくるのか。
W杯予選から継続的に招集されている長友佑都と大迫敬介、前回のE-１選手権MVPでカタールW杯のメンバーでもある相馬を対象外に、３人を厳選した。
森保ジャパンの３バックは可変性が高いシステムだが、試合の状況によっては後ろに重たくなりやすい。安藤の前向きな守備と攻撃参加はチームの矢印を前に向けるトリガーになりうる。ヘディングの強さを活かしたセットプレーの得点力も欧州組の主力に勝るとも劣らない。J３からの叩き上げであり、日の丸をつけるのは2018年に、U-19日本代表に選ばれて以来だったが、全く物おじすることなく特長を発揮しており、メンタリティの部分も問題なさそうだ。
続いて、２人目はサンフレッチェ広島のジャーメイン良。香港戦（６−１）で４得点、韓国戦（１−０）で決勝ゴールをあげて、得点王とMVPの個人二冠を獲得した。代表デビューが30歳という“オールドルーキー”ではあるが、ストライカーとして明確な結果を出したという意味でも、どこかで１度は招集されるべき選手の１人だろう。特に９月は毎回、欧州組が新天地で序列が上がっていなかったり、コンディションが整わない選手が多く、森保一監督も頭を悩ませることが少なくない。そこで空いたFWの枠に収まる形で、チャンスをもらってもおかしくない。
また、注目したいのが、今回は垣田裕暉（柏レイソル）とのコンビが見事にハマる形で爆発的な得点力を発揮したことで、上田綺世や小川航基などの良質なFW陣と組むことで相乗効果を発揮し、さらに決定力が開花する可能性もある。182センチの上背はあるが、背後に抜け出す動きが上手く、走りながらクロスに飛び込んで合わせるヘッドも得意としている。大会後は広島でもE-１と同じシャドーのポジションで起用されており、AFCチャンピオンズリーグ・エリートという国際舞台を経験できることも国内組の中ではアドバンテージがある。
そして最後はヴィッセル神戸の宮代大聖だ。結果だけを見れば香港戦の１アシストだけだったが、中央突破を狙えて、ストライカーの資質もある異能のシャドーとして、フルメンバーに食い込んでいく可能性がある。E-１選手権直後のファジアーノ岡山戦（２−１）で、味方とのワンツーから豪快に右足で決めたスーパーゴールは彼の真骨頂であり、積極的な仕掛けと正確なシュートをここまでハイレベルに揃えた２列目の選手は欧州組でも久保建英ぐらい。その久保や中村敬斗とはアンダーカテゴリーの代表で一緒にプレーしていることが大きい。
正直に言ってしまえば、Jリーグの日本人選手としてはすでに規格外の存在で、いつ欧州に旅立っても良いぐらいのレベルにあるが、リーグ３連覇を目ざす神戸も、ACLEが控えている意味では、ジャーメインなどと共に、アジアの舞台でも森保監督にアピールできる。このままJリーグで圧倒的な存在感を目していけば示していくことができれば、久保や南野拓実、鎌田大地といったメンバーに混じって、フルメンバーに宮代の名前があってもおかしくない。
そのほか、上記でも名前を出した垣田をはじめ、中国戦（２−０）で驚異的なビッグセーブと安定したゴールキーピングを見せた早川友基（鹿島アントラーズ）、大卒ルーキーながらA代表デビューとなった香港戦で、途中出場から初ゴールを記録した中村草太（サンフレッチェ広島）は、その時に森保監督が考えるメンバー構成次第でフルメンバーに割り込む余地がある。
６月に初招集された18歳の佐藤龍之介（ファジアーノ岡山）は20歳の大関友翔（川崎フロンターレ）とともに、９月のU-20W杯で世界を経験することで大きく成長し、その先のA代表に食い込んでいく期待は高い。
取材・文●河治良幸
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