／元禄時代の桔梗屋は、人の家にいる神々に祈ってもムダと、自分の家に居着いている貧乏神を祭ることにした。それを聞きつけ、他家から七福神もやってきて、またたくまに稀代の分限者へと大成功する。／

　時は元禄、戦乱も絶えて久しく、上方を中心に商人たちが大きな屋敷を構えるようになる。京の長者町、七つの蔵、九つの座敷、千木万草に囲まれ、七五人もの手代を使う染物の大店（おおだな）、桔梗屋もまた、そのひとつ。だが、それも、ほんの十年前までは、爪に火を灯すほど、貧窮に喘いでいた。

　だんなも、おかみも、元来、正直な働き者。だが、働けど働けど、まったく実りがない。大晦日の遅くまで仕事に精を出し、餅をつくこともままならず、初夢には宝船の刷り絵に枕して、今年こそはと願うが、なんの甲斐もなく、年月を経、また今年も大晦日を迎えた。あわてて宝船の絵を買いに走るおかみを止め、だんなは言う。もう、やめとき。ひとさんの家におる神さんたちに祈っても、せんかたなかろ。うちにはきっと貧乏神さんがいたはるのやろな。せやかて、貧乏神でも、神さんは神さんや。せっかくうちにいてくれたはるのなら、まずは祭ったろやないか。そう言うと、元旦の朝までかかって、夫婦仲睦まじく粛々と藁しべを丸めて人形を作り、渋紙で帷子（かたびら）を丁寧にこしらえて、あり合わせのものをお供えした。


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