【岸和田競輪 G1高松宮記念杯競輪】脇本雄太こそジョーカー 左肘に痛み残るも手は尽くした

　岸和田競輪場のG1「高松宮記念杯競輪」が開幕する。

　脇本雄太（37＝福井）が今、どのくらいのコンディションにあるのか。今大会の行方を握る重要なポイントだ。

　3月・ウィナーズCの落車から5月下旬に全プロ記念（武雄）で復帰。そこでは2走とも9着だったが感触は悪くなかった。

　「感覚だけでもつかめればと思って…。乗って良かった」

　乗っていたフレームが合わないと判断。終わってから新しいものに換えたという。収穫はあったのだ。

　ダービーの3日前に手術を受けた左肘については、こう明かした。

　「痛いことは変わらない。それがどう作用するのか」

　目標としてきた大会。左肘がいうことを聞いてくれるかどうかは、レースで走ってみないと分からない。ただ、この大会へ向けて岸和田で古性優作らと1週間の合宿に取り組んだ。手は尽くしてきた。

　「地元地区のG1なので気合は入っている。どこまでやれるか」。本田圭佑流の表現をするなら、脇本こそが今大会のジョーカーなのだろう。