【独自】移動先は富山県の巨大リサイクル工場…大阪市内にある「万博EVバスの墓場」がいよいよ解体へ
〈大阪・関西万博で使われた『EVモーターズ・ジャパン』製の万博バスが、まさかの運命を辿ろうとしている。問題を追及し続ける自動車生活ジャーナリスト・加藤久美子氏が最新事情に迫る〉
大阪・森之宮のバス墓場からついに移動開始
「EVバスの墓場」がいよいよ姿を消すことになりそうだ。
昨年12月中旬から、大阪・森之宮の大阪メトロ所有地に大阪・関西万博で使われたEVバスが大量に置かれていた。万博会場内で「e Mover」として使われた『ウィズダム小型6.99m』と会場と駅などを結ぶシャトルバスとして使われた『ウィズダム大型10.5m』の合計135台だ。（今年１月筆者確認時）
いずれも福岡県北九州市に本社を構えるEVスタートアップ『EVモーターズ・ジャパン（以下、EVMJ）』が中国メーカーに作らせたEVバスで、大阪メトロに納入された’23年から不具合が続出していた。大阪メトロ以外に全国各地のバス会社に納入された約130台にもブレーキ関連の欠陥や溶接不良による部品脱落など、重大な不具合が見つかっている。
今年２月下旬、自動運転用バスの最終テストをしていた際に致命的な欠陥（車軸とボディをつなぐラテラルロッドの溶接不良による破断）が発覚。大阪メトロでは３月末、森之宮に置かれていた135台に加え、市内のオンデマンドバスに使用されていた40台の超小型バスなどを含む約190台を今後使用しないことを決定し公表している。
多くのメディアで報道されてきた「EVバスの墓場」だが、移動が明らかになったのは’26年５月14日に行われた大阪メトロの河井英明社長（71）による決算記者会見においてである。’26年３月期連結決算で67億円の特別損失を計上したことを発表したあと、
「６月中にバスの移動を完了させたい」
と明らかにした。そして５月18日、ついに、第１弾として２台のウィズダム小型が「墓場」から運び出された。現場を取材したカメラマンによると、午後２時ごろからEVMJのポロシャツを着たスタッフ数名が大型バスに電源ケーブルをつないで起動するかどうかのチェックを開始。バスの「行先表示」は「整備回送」となっていた。30台近くの起動確認をしていたが、運び出しの準備はウィズダム小型で行われ、バスのほぼ全体をブルーシートで覆うなどして作業が進められていた。
森之宮の墓場から第１号車が出発したのは午後４時半ごろ。筆者がつかんだ情報によると、「行先は北陸地方」だという。なぜに北陸なのか。２台のトラックを追跡した。
囁かれる「ロシア輸出疑惑」の真相
筆者の元に寄せられた情報では、「行き先は富山県高岡市にあるリサイクル工場で間違いない」とのことだった。どうやら向かう先は高岡市にあるリサイクル会社のようである。場所は富山県内の伏木富山港に近く、14万7000m²の敷地に１万5000m²の完全屋内型工場が設置されている。
ここでは使用済みの電車やバスが解体されているほか、中古バスの販売も手掛けている。なお、伏木富山港といえばロシアへの中古車輸出でおなじみの場所だ。業界関係者の間では「まさかロシアへ輸出するのか」と訝しむ声もあったが、それは不可能である。
ロシアへの中古車輸出はウクライナ侵攻に関わる経済制裁によって’23年８月以降厳格化されており、輸出が認められる中古車は「電気自動車・ハイブリッド車はNG」「1900�娑焚爾僚礇�ソリン車」「600万円以下の大衆車」に限られている。バスやトラックなどの商用車はより厳しい規制がかけられており、電気バス本体はもちろんバッテリーやインバータ単体での輸出も認められていない。
では、EVバスは一体どうなるのか。バス業界関係者が明かす。
「ここに運び込まれる万博バスはすぐに売却や解体をされるわけではありません。やがてはそうなるのでしょうけど、今はまだEVMJが民事再生手続き中ですから。手続きが完了するまではここに放置されるでしょう。
EVMJのバスを運行している首都圏のバス会社の中には、『格安で入手できるなら買いたい。うちで走らせたい』と購入を希望するところもあると聞きますが、これだけトラブルが続出していますから、再び公道を走らせていいのか、疑問が残ります」
国家事業の一つの象徴だった万博バスは、閉幕からわずか７ヵ月足らずで解体工場に運び込まれるという信じられない結末を迎えることになった。
