【皐月賞】アドマイヤクワッズ ３戦ぶりＶへ好調アピール 友道師「いつも通り」 鬼門・８枠１７番枠も「枠はどうしようもないから。一皮むけた姿を」

　「皐月賞・Ｇ１」（１９日、中山）

　０９年アンライバルド、２４年ジャスティンミラノと皐月賞２勝の実績を誇る西の名門・友道厩舎が送り込むアドマイヤクワッズは金曜朝、栗東ＣＷで好調をアピール。程良く気合の乗った脚取りで伸び伸びと駆け抜けた。見守った友道師は「追い切り後もいつも通り。テンションも上がっていないです」と充実ぶりに納得の表情だ。

　前走の弥生賞ディープ記念は好位からしぶとく脚を伸ばすも３着に敗退。１番人気を裏切る形になったものの、指揮官は「前哨戦としては百点満点」とそのレースぶりを高く評価する。初めての中山コースに加え、マイルから一気の２Ｆ延長。未知の舞台での一戦だったが、好位から運ぶ正攻法の競馬で堂々と勝負ができたことに意味があった。「折り合いもついていたし、距離にメドの立つ内容。収穫はありましたね」と目を細めた。

　デビュー２戦目で挑んだ昨秋のデイリー杯２歳Ｓでは、のちの朝日杯ＦＳ勝ち馬カヴァレリッツォを撃破してレコードタイムで勝利。好メンバーが集結した朝日杯ＦＳでも３着と確かな実力は証明済みだ。「これまで強い相手と戦ってきましたし、前走を使って体つきも少し絞れてきた感じがあります」と愛馬の成長に深くうなずいた。

　１８頭立てになった９０年以降で、１勝、２着１回と厳しい数字が並ぶ８枠１７番枠からの発走となったが「枠はどうしようもないですからね。前走からひと皮むけた印象ですし、順調ですよ」と前を向くトレーナー。逆襲へ向けての態勢は整った。大きな可能性を秘める素質馬が大舞台で底力を見せつける。