実は間違っている？離乳食のおかゆ、月齢だけで硬さを決めるのはNG！見逃しがちな赤ちゃんのサインとは

お口と姿勢の専門家まい先生が、自身のYouTubeチャンネル「まい先生の天才保育チャンネル」で「【離乳食】月齢より大事な『おかゆの硬さ』の見極め方」と題した動画を公開。離乳食の定番であるおかゆについて、一般的な月齢の目安ではなく、赤ちゃんの「発達」に合わせた硬さの見極め方を解説した。

まい先生はまず、離乳食初期に用いられる10倍がゆについて、「お口を閉じる練習のため」のものだと指摘する。そのため、栄養を摂ることよりも、スプーンを口に入れた後に唇を閉じる動作を覚えることが目的であり、片栗粉を水で溶いたようなドロドロの状態で十分だと説明した。

おかゆの硬さをステップアップさせる際、多くの親が月齢を目安にしがちだが、まい先生は「赤ちゃんの口の動き」を観察することが最も重要だと強調する。具体的には、食べ物を「ゴックンと飲み込む時に口が開いていないか」が最大のチェックポイントだという。

もし、飲み込む瞬間に一瞬でも口が開いたり、クチャクチャと音を立てて食べたり、口の中に手を入れてしまったりする様子が見られたら、それは食べ物が硬すぎるサインであると氏は指摘。「そういう子供たちは一個手前の硬さにおとす」と、無理に進めず、一つ前の柔らかい段階に戻すようアドバイスした。逆に、口をしっかりと閉じたままスムーズに飲み込めるようになれば、次のステップに進んで良い目安となる。

まい先生は、離乳食の進め方は赤ちゃんの個々の発達によるところが大きく、必ずしも「10倍がゆ」から始める必要はないという見解も示した。口を閉じる練習さえできれば、昆布だしをなめたり、野菜をしゃぶったりすることから始めても良いと語る。

離乳食の進め方に悩む保護者は多いが、画一的な月齢の基準に縛られるのではなく、我が子の口の動きという具体的なサインに注目してみてはいかがだろうか。