久保建英は新世界を切り拓く。「レアル移籍内定」の裏側を読み解く
６月14日、レアル・マドリードと近い関係にあるスペインのスポーツ紙『as』（アス）は、日本代表MF久保建英（FC東京）のレアル・マドリード移籍について、以下のように伝えている。
「東京中日スポーツ紙によれば、FC東京とマドリードの（久保の移籍に関する）交渉は、大詰めにさしかかっている。メディカルチェックも完了。あとは本人のサインのみに。この移籍はバルサに打撃を与えるだろう」
短い文章だが、行間からは実に濃密な内容が伝わってくる。
日本人にとって、久保は新たな世界を切り拓く英雄的存在になりつつある。彼はそういう星の下に生まれたのだろう。だが、その進撃は思った以上で、世界サッカーをも巻き込もうとしている。
来週はコパ・アメリカで日本代表としてプレーする久保建英
久保に関する移籍交渉の内容に関しては、今年に入って代理人も変更されているだけに、その真実は見えない。また、見えたとしても、さまざまな人々の思惑が複雑に絡み合っており、真実などないに等しいものだろう。
ひとつ言えるのは、久保本人が飛躍する野心を持ち、相応する実力を身につけたという点だけだ。
「レアル・マドリードは、バルサが『18歳の少年に払えない』とはねつけた年俸100万ユーロ（約１億2000万円）に近い金額を払う用意を示した」
スペインで『as』と同じくレアル・マドリード系メディアと言われる『MARCA』（マルカ）は、そう報じている。移籍金は200万ユーロ（約２億4000万円）で、５年契約だという。おそらく、トップチームでの選手登録も条件に入るだろう。どれも、バルサ側が断った条件と言われる。
「レアル・マドリードは才能ある若手と契約し、トップに引き上げるというクラブの方針がある。（久保は）その条件に合ったということだろう。まずはカスティージャ（レアル・マドリードのＢチーム）でプレー。その後は（2018年に18歳で入団したブラジル人アタッカー）ヴィニシウス・ジュニオールのようにトップに昇格できるか」
『MARCA』はそのように伝えている。端的に言えば、「若い才能に投資を惜しまなかった」ということになるだろうか。レアル・マドリードは即戦力でなくとも、10代のタレントと契約するポリシーを持っている。
2015年、レアル・マドリードは当時16歳だったノルウェーの左利きアタッカー、マルティン・ウーデゴールと契約（当時は、FIFAが18歳以下の選手移籍を半ば容認していた）。また2016年には、ウルグアイ人ボランチ、フェデリコ・バルベルデを18歳になるのを待って正式に獲得している。ヴィニシウスも含め、まずはカスティージャでプレー。2019年夏には、「ネイマールの後継者」と言われるブラジル人アタッカー、18歳のロドリゴ・シウバが入団予定だ。
久保も、世界一有望な若手リストのひとりに名を連ねたことになる。
もっとも、未来は自ら勝ち取るものだ。
2016年、パラグアイ人FWセルヒオ・ディアスは久保と同じように、18歳でレアル・マドリードに鳴り物入りで入団した。支払われた移籍金は、久保の倍以上の500万ユーロ（約６億円）だった。しかし、たった１シーズンでほぼ見切りをつけられ、２シーズン目は２部のチームに貸し出されたが、そこでも膝のケガもあって鳴かず飛ばず。現在は１年半の契約で、ブラジルのチームに貸し出されている。
来季は、２部Ｂ（実質３部）に在籍するカスティージャで、久保は一歩を刻むことになる。そこで他を圧倒するプレー、もしくは好成績を残せなければ生き残れない。先に挙げた若手選手で、トップの定位置を奪った選手は、ヴィニシウス以外、ひとりもいないのが現状である。久保の想定ライバルは、ベルギー代表エデン・アザールか、スペイン代表イスコか、はたまたクロアチア代表ルカ・モドリッチか。ポジションも含め、すべては監督次第になるが、いずれにせよ厳しい競争が待っているだろう。
もっとも、久保は劇的な進化を示している。スペインに渡っても、決して怯むことはないだろう。リオネル・メッシがそうだが、久保もピッチ上で呼吸が荒くなることがない。出し手、受け手との距離や角度が最適かつ自然で、動きに無駄がないのだろう。だからこそ、初めてプレーする日本代表でも、水が流れるようにパスが入ってきた。環境に適応しながら、成長できる選手だ。
「クレ」と言われるバルサファンから、すべての憎しみをぶつけられるようになった時――。久保は、世界サッカーの英雄になっているだろう。憎しまれる分だけ、深く愛されるはずだ。
「FC東京は久保のレアル・マドリード移籍についてのコメントを避けた」
一方でバルセロナ系のスポーツ紙、『EL MUNDO DEPORTIVO』（エル・ムンド・デポルティーボ）はそう報じ、まだサインがされていない点を強調している。
クラブとして公式に契約を発表した瞬間、「レアル・マドリード久保」が誕生する。
