Ｕ−22日本代表の五輪予選が行われている。22日にアウェイで行われたバーレー戦には僕も解説として現地に行ったが、想像していたよりも、アウェイの雰囲気がなく、拍子抜けだった。
　
バーレーンは現在反政府デモが頻発し、国が荒れている。試合当日も何かセレモニーがあったようで、スタジアムにはほとんど現地のサポーターがいなかった。こうしたデモには同国代表のスポーツ選手も多数参加しており、A代表のアラー・フバイルもその中に含まれるというほどだから、サッカーどころではないのかもしれないね。
　
山田君が顔面を踏みつけられたシーンに代表されるように、ラフプレーも多かった。シリアとの試合でもレフェリーに殴りかかったようだから、そういう精神状態の国なのだろう。日本にとって勝って当たり前の相手だったというか、レベルの低い相手であったことは間違いない。
　
とはいえ、日本の出来がよかったかといえば、首を振らざるをえない。本当にド素人かと思うほどひどい相手GKにも助けられ、２―０という、アウェイということを考えれば及第点のスコアで帰途についたが、内容的にはまだまだだ。
　
現在のチームは、守れるけれど、攻撃の部分でゲームを作れる選手がいない。バリエーションに乏しく、縦へ急ぎすぎるきらいがあり、フィニッシュへの攻め手が少ない。マレーシア戦もそうだったが、こうした相手に対して、日本は本来ゲームを支配するサッカーができるはずだ。自分たちからアクションを起こすサッカーができる立場とレベルにあるはずが、ゲームメイク力のなさにより、相手にお付き合いするような試合内容になってしまう。
　　
アタッカーに関しては、A代表に選出されている清武、招集されていない宇佐美、宮市らをはじめ、駒は豊富だ。さらにバーレーン戦では大津が先発起用の期待に応え、サバイバルレースはさらに激しくなった感がある。しかし中盤でしっかりゲームを作れる選手の不在は、このチームの大きな問題だ。今後この役割を誰が担っていくのか、関塚監督がどう考えているのか。課題でもあり、見どころでもあるね。