湖池屋（2226、東証スタンダード）。「日本初の量産化に成功したポテトチップスなど菓子中堅。粒菓子も。親会社は日清食品HD」（会社四季報特色欄）。

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　ポテトチップスは酒肴として日々口にしている。ただメーカーを知ったのは、つい最近。スーパーで手にしてくる大袋（約200円）の上に、小さな文字で「湖池屋」と記してあった。

　順調な収益動向。2019年6月期「5.4％増収、145.8％営業増益、40円配」以降は、「11.1％増収、49.5％増益、45円配」-「6.5％増収、64.5％増益、60円配」。翌22年3月期に3月期決算に移行「303億9500万円、10億8900万円、45円配」-「46.7％増収、62.9％増益、65円配」-「23.0％増収、102.9％増益、100円配」-「8.3％増収、11.7％増益、55円配（24年1月1対2分割）。今26年3月期は「2.7％増収（610億円）、5.5％減益（38億円）」計画。第3四半期で達成率は「76％/71％」。ゆるり歩調。

　湖池屋の創業者は小池和夫氏。1953年、おつまみ菓子の製販で始まった。仲間と飲みに出かけた際、当時は一般的ではなかったポテトチップス（店なりの手作り）に出会った。小池氏は「こんな旨いものが世の中にあったのか」と、感嘆したと伝えられている。

　早々にポテトチップスの開発と取り組んだ。当時「ノウハウ」の類は皆無。原料選定、生産方法、味付け等々、直感的な開発で試行錯誤が続いた。ようやく第1号商品を発売したのは1962年。が広く普及するに至ったのは、1967年。量産化に成功したのが契機だった。

　この間、小池氏は原料にも拘りをみせ、北海道で馬鈴薯の契約栽培を開始した。そうした歩みが2004年4月の黄綬褒章受章という名誉にも繋がった。

　ところで現社長:佐藤章氏の経歴を追うと、語弊はあろうが「出来過ぎ」の感を覚える。

　キリンビールの出身。キリンビバレッジの社長として生茶や缶コーヒーをヒットさせてもいる。湖池屋入社後、執行役員兼日清食品ホールディングス執行役員等のキャリアを重ね社長に就任している。ほぼ日（3560、東証スタンダード）が運営する「ほぼ日の学校」（動画）に登壇し、拝聴に値する話をしている。一度、ご視聴を。とにかくビールのアテに、ポテトチャップスは嵌る。

　本稿作成中の株価は4000円台半ば。昨年9月に5000円超まで買われた後4600円割れまで反落。1月5日4600円後2月3日の4750円まで戻し、揉み合い商状。さて・・・