PG1優勝戦選出に自信をみせる平田忠則(撮影・金居みつよし)

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 「マスターズチャンピオン・プレミアムG1」(21日開幕、宮島)

 平田忠則(49)=福岡・80期・A1=が、近況の動きが抜群な大注目の72号機を引き当てた。

 「初日1Rの6号艇と知っていたので、チルトを3にして、いつもの形より思いっ切り叩いて行った。やはり伸びていた。いつもより出て行く感じがあったよ」とニンマリ。トップの前検時計をマークしたように動きはパワフルだった。

 今年1月の戸田では史上39人目となる全24場制覇を達成。巧みなハンドルさばきに磨きがかかり、どんな戦い方もできる変幻自在なスタイルを持っている。

 「初日の一発目なので、歓声が上がるようなレースを見せたいね。それを期待されているだろうし。内容が良かったら伸び仕様のまま行くし、違ったらまた別の調整を考える」と力を込めた。