日本を視察して良く分かった！ 「日本のリンゴが美味しくて、中国のリンゴが不味い理由」＝中国報道

　中国でも食の安全性に対する関心は非常に高いが、本当に安心できるものを口にできる消費者は少ないのが現状だろう。中国の農業はいまだに質より量を追求しているからだ。中国メディアの騰訊はこのほど、日本のリンゴ農家がどのように農薬を減らしてきたかを紹介する記事を掲載した。

　中国・西安市から長野県のリンゴ農家に視察団の一員として訪問したという記事の中国人筆者は、日本の農家がどのように消費者に安全な農作物を提供できるようになったかを知り、中国との間に大きな隔たりを感じたそうだ。

　記事はまず、日本の果樹園は「土壌が違う」と指摘。どんなに管理が徹底していても、土が痩せていれば質の良い果物を作ることはできない。筆者らが視察した農家は、土壌中の有機質の割合が高く、中国の有機栽培を目指している農家の割合の７倍近かったと伝えている。中国が毎年順調に有機栽培を目指して改革していったとしても、「日本の水準になるまでに５０年かかる」と計算している。

　では、日本の農家はどのように肥沃な土を作ってきたのだろうか。記事は、日本にも化学肥料を大量に使っていた時期があったが、４つの方法で改善してきたと紹介した。まずは「生産量より質を向上させる」目標を立て、「有機質の肥料を作る」こと、それから「化学肥料と農薬を制限」し、「地表面を草で覆う」ことで、良い循環を作り有機質の高い土づくりに励んできたとしている。土壌が元気になると、病気にもなりにくくなるそうだ。

　記事は、中国の果樹園はこの４つがどれもできていないと反省している。中国の農家は盲目的に量を追求し、大量に同じ種類の化学肥料ばかり使い、落ち葉も剪定した枝も草さえもすべて別の用途に使うために取り除いてしまい、「冬の果樹園は地面に何もない」そうだ。「これでは土壌が肥沃になるわけがない」と指摘している。筆者は、この農家はリンゴに袋かけしていないのに「袋かけしている中国のリンゴよりずっときれいだ」と感動したという。そして、「今の悪循環を続けていれば５０年どころか永遠に日本との差は縮まらない」と指摘、過去の日本と同じようにどこかでこの悪循環を断ち切らなければならないだろうと伝えている。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）