2016年のプロ野球ドラフト会議では、育成選手を含め、投手74人、野手41人の計115人が指名を受けた。選手の内訳は、社会人27人、大学生40人、専門学校生2人、高校生46人。そのうち、翌年３月までに球団と契約した選手たちが、１軍を目指す戦いに身を置くことになる。

　一方、６月上旬に３日間にわたって行なわれたメジャーリーグ（MLB）のドラフト会議では、30球団合わせて1215人もの選手が指名された。人数をはじめ、日本プロ野球（NPB）とメジャーリーグのドラフトには、契約金や指名選手の進んでいく道に大きな違いがある。

◆指名される選手の人数はNPBが圧倒的に少ない

　NPBのドラフトでは、12の各球団が原則として４〜10人まで選手を指名できる。ドラフト会議終了時点で合計120人の指名に達していない場合、引き続き球団の希望により育成選手選択会議が行なわれ、育成選手が指名される。

　これに対し、MLBでは毎年30球団が40巡目まで指名し、1200人以上の選手がドラフトにかかる。NPBが１軍と２軍、球団によっては３軍編成で70人の選手保有枠があるのに対し、MLBでは傘下のマイナーリーグが８段階に分かれており、メジャー選手を含めると約290人が各球団に所属しているため、それだけの選手を指名しても受け皿があるのだ。

　NPBのドラフトの特徴は、１位指名に関して複数球団が同じ選手を選択することが可能で、競合となった場合は抽選になるということ。一方のMLBは、完全なウェーバー方式を採用しており、すべての指名巡目において、前シーズン終了時の最下位チームから順に選手を指名していくシステムになっている。指名をした時点でその選手との独占交渉権を獲得できるため、NPBのような競合は起きない。

◆MLBのドラフトで、最初に指名された選手は契約金が莫大に！

　NPBで各球団に１位指名された選手の契約金は１億円が相場となっているが、MLBのドラフトの場合、全体１位で指名された（ドラフト会議で最初に名前が呼ばれた）選手は、６億円以上で球団と契約を結ぶことが近年では通常となっている。実際、今年のMLBドラフト会議で、フィリーズから全体1位で指名されたサンディエゴの高校生、ミッキー・モニアック外野手は６億1000万円（610万ドル：１ドル＝100円換算。以下同）の契約金でサインした。

　MLBの場合、高校生のスター選手をドラフト上位で指名し、高額の契約金で契約までこぎつけるという手法が毎年の傾向となっている。しかし高校生の場合、プロに行かずに大学でプレーし、数年後のドラフトでさらに上位で指名を受け、より高額の契約金を手にするという選択肢が残されている。そのため、球団側も選手との契約が難しくなることを承知のうえで交渉にあたらなければならない。

◆MLBとNPBでのドラフト予算の違い

　１巡目に指名された選手の契約金の合計を比べると、2015年の場合、NPBが12選手で11億6000万円、MLBが35選手で97億1000万円（9710万ドル）となっている。NPBの契約金の平均額が約9600万円に対し、MLBは平均が約２億8000万円でNPB選手の約３倍だ。ドラフト全体の契約金となると、NPBが42億1000万円、　MLBが267億円（２憶6700万ドル）で、MLBのドラフト契約金の規模の大きさがよくわかる。

　日本と違い、MLBでは同じ１巡目で指名された選手でも、１番目と30番目で指名された選手の間には契約金額に大きな差がある。１番目の選手は約６億円、30番目の選手は約１億5000万円が相場となっており、それは２巡目以降も同様。早く指名があるほど契約金が高くなる仕組みになっている。

　よって、NPBのドラフト契約金予算が12球団でほぼ同等なのに対し、MLBは各球団のドラフト契約金予算が毎年大きく異なる。たとえば2015年ドラフトの最高額は、アトランタブレーブスの約15億5000万円、最低額はシカゴカブスの約２億9000万円だった。

◆ドラフト後の１軍・メジャーへの昇格率比較

　昨年のドラフトで指名された115人のNPB選手のうち、今シーズンに１軍でプレーした選手は52人（44.8%）。中には、ピッチャーで１試合のみの登板や、１回だけ打席に立った選手の１軍登録もあったが、球団側が新人選手にもできるだけチャンスを与え、次のシーズンに備えようとする意図が伺える。１軍のレベルを体感できるだけでなく、「早く１軍でプレーしたい」というモチベーションにもなり、それが選手の成長にいい効果をもたらすケースが多々ある。

　一方で、MLBの1215人の選手に関しては、今シーズンにメジャー昇格し、試合に出場したのはわずか５人（0.4%）に過ぎない。その全員が大学から入団した選手で、５人のうち４人が１巡目指名、残る１人が８巡目指名の選手だ。MLBではドラフト指名されても１年目でメジャーに昇格することは極めて難しく、数年のマイナー生活で実績を上げ、激しい競争を生き延びてからの昇格を余儀なくされる。

◆それぞれのドラフト制度の良し悪しと、今後のNPBの課題

　ここまで述べたように、NPBはドラフトで指名される人数が少ないが、指名されれば１軍昇格の可能性はMLBに比べると高い。MLBドラフト制度では、たくさんの選手が指名され、８段階に分かれたマイナーリーグでプレーするチャンスは多いものの、メジャーへ昇格するまでの道のりはNPBで１軍に昇格するよりも険しいと言える。

　現状、NPBがドラフトで海外の選手を指名することは基本できず、MLBも日本選手をドラフト指名できないことになっている。しかし、MLBはドラフトのグローバル化を検討しており、もしそれが実現すると、「マイナーリーグでもいいからアメリカでプレーしたい」「契約金をたくさんもらいたい」という日本人選手が、MLBドラフトによってアメリカに流れてしまう可能性がある。

　近年はNPBでも３軍チームを編成し、より多くの選手が試合に出場できる機会を設けるなど、MLBドラフト制度のプラス面を取り入れた育成方法を導入し始めている。有望選手の海外流出を防ぎ、NPBを発展させるためにも、こういった試みを継続し発展させていかなくてはならない。

杉浦透●文　text by Sugiura Toru