小川健太「プロに行く選手は謙虚で貪欲」　挫折から用具無償提供の活動へ転身

株式会社Blue Roseが運営するYouTubeチャンネル「アオバラch ～野球密着ドキュメンタリー～」にて元横浜高校主将で、現在、日本未来スポーツ振興協会代表理事小川健太さんの野球人生に密着した動画が更新。

野球人生の転機や、用具提供という新しい道、そしてプロ野球選手になることの難しさについて赤裸々に語った。

小川さんは「高校を引退してからも、もともと大学にもあまり行く気はなく、プロ一本で考えていた」と振り返る。「全然どこからも声がかかっていなかった」としつつ、明治大学への進学は母親の勧めや姉の存在、そして奨学金制度が決め手だったと明かす。
「正直、大学野球の存在自体知らなかったくらい」と語る小川さんだが、入学後は強豪校・明治大学の中で、自身の実力不足と共に「甲子園に出られたのもほぼ運」「大舞台で活躍できる選手がプロに行く」と分析した。

「世界一のバッターになる夢は、高3の夏の甲子園で完璧に折れた」「やめなきゃいけないのにやめられない状態が25歳まで続いた」と壮絶な葛藤の日々を明かす。

一方で大学や社会人野球時代を通じて、「プロに行く選手には“謙虚さ”と“学ぶ姿勢”が必ずある。自分より下の人にもアドバイスを求める、その姿勢が隙がない」と印象的な見解を述べた。自身も裏方として学び、協調性や謙虚さを身につけていったという。

社会人では九州三菱自動車販売株式会社の野球部に入り、営業成績と野球を両立。
「都市対抗予選よりも納車が優先」と語り、「ヒット打つより1台売れた方が喜ばれる」と当時のユニークな事情を明かした。
営業の厳しさで社会人力を身に付けつつ、ディーラーからメーカーへステップアップ。
「車売って会社に貢献した方が評価された」と笑いながらも、社会で活躍する力を培った。

プロ野球への未練を断ち切り、28歳で野球からも一般企業からも身を引いた小川さん。
その後は、幼少期に野球用具が手に入らなかった自身の経験から「同じ環境の子どもたちに無償で用具を提供する活動」をスタート。
立ち上げ当初は「コロナ禍で“今やることじゃない”と心無い声もあった」と明かすが、「大多数はそんなことなかった」と前向きに歩を進めた。
プロ野球球団や企業、一般からの寄付で集めたグローブを中心に、「直接手渡しで届けることが喜ばれ、やりがいにつながっている」と語った。

今では国内だけでなく、ベトナムやウガンダ、カンボジアといった海外にも活動を広げ、
「野球は日本だ、と世界が思えるようにしたい」と熱い展望を口にする小川さん。
「野球を始めるきっかけを作るために親子キャッチボールイベントも続けていく」と語った上で、「自分にできることを地道に続けたい」と動画を締めくくった。