ジ軍主砲が早くも今季2本目のグランドスラム、新庄の“伝説”に再び脚光

　ジャイアンツのバスター・ポージー捕手が、24日（日本時間25日）のパドレス戦で3回に満塁ホームランを放つ活躍を見せ、6−0での勝利に貢献した。6月19日のドジャース戦に続くグランドスラムとなったが、この主砲の活躍で、2002年にジャイアンツでプレーした新庄剛志氏の“伝説”が再びクローズアップされている。

　ポージーが今季早くも2本目の満塁弾をマークすると、地元紙「サンフランシスコ・クロニクル」のヘンリー・シュルマン記者は、自身のツイッターで「ジャイアンツで1シーズンに3本のグラウンドスラムを打った最後の打者は、1997年のジェフ・ケントだ」とレポート。続けてこうツイートしている。

「リサーチ中に驚きの発見。2002年にツヨシ・シンジョーは2本のグランドスラムを記録している」

2002年にマークした2本の満塁弾、記憶に残る男が残した足跡

　新庄氏は2002年シーズン、メッツからトレードでジャイアンツに移籍。MLBの通算本塁打記録（762本）を保持するバリー・ボンズらと共闘し、日本人選手初となるワールドシリーズ出場を果たした。

　5月17日の本拠地マーリンズ戦では、8回2死満塁のチャンスで、ブレイデン・ルーパーの2球目をレフトスタンドに叩き込んだ。メジャーでは日本人選手初となる満塁弾を放ち、9ｰ3での勝利に貢献している。

　そして、7月2日の敵地ロッキーズ戦では、デニー・ニーグル投手から初回に満塁弾をマーク。この試合はジャイアンツが18−5で圧勝した。

　圧倒的なアスリート能力、独特のカリスマ性に加え、大舞台での勝負強さから野球ファンの記憶に残る名選手となった新庄。MLBでは3シーズンのプレーだったが、その足跡をしっかりと残していた。