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 11日(日本時間12日)開幕のサッカーW杯北中米大会に臨む日本代表は8日、事前合宿地のメキシコ・モンテレイからチャーター機で移動し、ベースキャンプ地の米テネシー州ナッシュビルに入った。

 塩貝は初戦で激突するオランダの世界最高峰DFファンダイク攻略に自信を見せた。

 7日のU―19日本代表との練習試合で決勝弾を記録。勢いに乗る21歳は「実績どうこうは別に関係ない。気持ちの部分で勝てば勝てる」と強気だ。

 対峙(たいじ)する相手の特徴はあえてインプットしないことを明かし「例えば“こいつは足が速い”と知ると、それが頭に残り勝負をちゅうちょする可能性がある」と説明。余計なことは考えず持てる力を全てぶつける。