現役続行に意欲を見せる伊東。(C)Getty Images

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　元日本代表MFの前園真聖氏が、自身のYouTubeチャンネル『おじさんだけど、遊んでもいいですか？』に最新コンテンツを投稿。ゲスト出演したJ３アスルクラロ沼津のMF伊東輝悦に、選手生活について訊いた。

　伊東は1993年に清水エスパルスでプロキャリアをスタート。その後、ヴァンフォーレ甲府、ACパルセイロ長野、ブラウブリッツ秋田を経て、17年に沼津に加入。８月31日に49歳になるが、今もなお現役選手としてプレーしている。

　前園氏に現役続行の意志を問われたJ3最年長出場記録保持者は、今後のプレーに意欲を見せる。

「引退は近づいてきている。当然、意識はする。いま現在は、やりたいなと思っている」

　体力面などの現実的な問題も認めつつ、サッカーが楽しいという。
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「身体の問題もある。僕１人の話ではないので、何とも言えないけど。今、本当にプレーしていて、すげぇしんどいけど、同じくらい楽しい」

　前園氏に「追い込む練習とか、やりたくないと思わない？」と問われると、「やりたくない。練習も好きな方じゃないから」と笑う。それでも、辛さを上回る楽しさがあると語る。

「サッカーの試合というか、11対11のゲームがやっぱり面白い」

　伊東のサッカーへの熱い気持ちに、変わりはないようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部