マリナーズ・菊池雄星【写真：AP】

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指揮官は菊池の初球に注目「初球ストライクが10回中8回だったと思う」

■レンジャーズ 7-5 マリナーズ（オープン戦・日本時間24日・ピオリア）

　マリナーズの菊池雄星投手が23日（日本時間24日）、本拠地でのレンジャーズとのオープン戦に初登板。1回1/3を投げ4安打3失点（自責2）2四死球、防御率は13.50と不安定なスタートとなったが、試合後にスコット・サービス監督は「本当に良い投球をした」と日本人左腕を称賛している。地元紙「シアトル・タイムズ」が伝えている。

　今季の“復活”を目指し、新フォームで臨んだ一戦。菊池は、4安打3失点（自責2）2四死球と順調とは言い難い結果で降板した。しかし、指揮官は95マイル（約153キロ）の速球を何球か投げたことに「球速が本当に良かった」と絶賛している。

　2四死球と結果だけでは制球力に不安を感じるものの「キクチは本当に本当に良い投球をしたと思う。ほとんどカウント有利にして投げていた。初球ストライクが10回中8回だったと思う。球が良かった」と初球ストライクを上手く奪っていたことを評価した。

　昨季は、32試合登板し、6勝11敗、防御率5.46に終わった菊池。新フォームで臨む今季、指揮官の厚い信頼に応える投球を見せてほしい。（Full-Count編集部）